ОДНА ДОРОГА
С погодой сегодня опять не повезло. Вместо солнца уже который день было только светлое
пятно на полупрозрачных,растекшихся во всё небо тучах,больше похожих на серую густую дымку. Того и гляди,начнётся нудная морось холодных брызг,которую и дождём-то назвать нельзя. Зато настроение будет убито враз. Как только представишь эту сырость,заползающую в любую щель на одежде,пудовые комки грязи,налипшие на ботинки,так сразу на ум приходит мысль об очередном выходном. А что,тоже нужное дело,между прочим!Душевно посидеть у костерка,да в хорошей компании...Это греет душу не хуже хабара за пазухой.
Однако тучам было наплевать на эту почти материальную,благодаря количеству голов,в которых она возникла,мысль. Они лениво перетекали по небу и совсем не замечали ни грязи,ни исковерканной земли,ни посёлка в восточной части Зоны.
Хотя посёлок-громко сказано. Так,дюжина обветшавших домов,протянувшихся вдоль единственной улицы. Кусты,местами разросшиеся до непролазности,редкие бывшие плодовые деревья.
В этих местах было не особенно людно,да и зверья тоже почти не было. До периметра через болота не добраться,аномалий полно,барыги далеко. Поэтому и было местечко,мягко говоря,непопулярным. Зато Ренегаты чувствовали себя здесь спокойно.В одном из домов обосновалась бригада Упыря.
Обстановка в единственной обжитой комнате была небогатой. Из постоянной-только железный лист на полу со следами золы,загнутый и приколоченный к стене. Под ним скрывался люк в полуподвальный этаж,где и жили упырёвцы. Окна этого убежища были заложены и присыпаны землёй,уложенный дёрн уже пророс,и пока нехитрая маскировка срабатывала.
В комнате на ковриках из пенорезины расположились трое в сталкерских комбинезонах. Самый молодой,Тузик,щеголявший заплатами в самых неожиданных местах,возился с небольшим примусом,упаковывая его в специально сделанный герметичный ящичек.Упырь сидел в углу,катал в ладонях кружку горячего чая,и краем глаза наблюдал за Додоном.
На первый взгляд,тот ковырялся в носу и тщательно протирал высунутый палец пучком каких-то листьев.Тузик,тоже заметивший странности в поведении товарища,молчать не стал.
-Слышь,эстет,а платком пользоваться не пробовал?
-Зачем?-искренне удивился Додон.
-Так ведь цивильнее.Да и сморкаться в платок проще,чем в петрушку твою,-хохотнул Тузик.
-Это не петрушка,это эвкалипт-,надулся тот.Чтобы насморка и не было вовсе.
-Охренеть!Не,я понимаю,проводнику нос нужен,одного понять не могу-где ты здесь эвкалипт-то берёшь?
-Там,в крайнем домике.Прямо из пола целый куст растёт-,простодушно ответил Додон.
-И что,настоящий эвкалипт?-не унимался Тузик.
-Не знаю-,продолжая задумчиво смазывать ноздри.Но запах похож.
Тузик уселся поудобнее,закурил,и выдал:-Зря тебя Додоном назвали.Может,в Дятла перекрестим?
-Вот ещё!-возмущённо вскинулся Ренегат.Глаза выпучил,эвкалипт свой отбросил.
-Я своё имя честно заслужил!Меня общим собранием так назвали!
-Царём,чтоль,оказался?-подключился к беседе заинтересовавшийся Упырь.
-Каким царём?-и хлоп-хлоп глазами.
-Ну,у Гоголя в сказке,царь Додон и всё такое...-помог ему Тузик.
-У Пушкина,дурень-блеснул эрудицией Упырь.
-Вы о чём вообще?-сбитый с мысли внезапным переходом на классику Додон был обескуражен.Не было там у нас ни Гоголя,ни Пушкина,ни Дурня!Я о таких сталкерах и не слышал никогда!
-Не кипятись,брат-,успокоил его бригадир.Ты лучше про имечко своё поясни.А то уже год вместе ходим,а тут такая интрига...
-Ладно...
Успокаиваясь,польщенный вниманием простодушный проводник заулыбался,сел по-турецки,сам чуть наклонился вперёд,руки приподнял и пальцы раскинул.Нечасто видевшие такое шоу Ренегаты подсобрались и приготовились решать очередной шедевр товарища,чей мозг явно находился на другой волне.
-Короче,пили мы...
-...с детства-вставил Тузик.
-Не-е-е,в детстве с этим было строго.Меня папаня и без этого лупил,а пьяного вообще убил-бы.
Судя по выражению лица и отсутствующему взгляду,Додон всё глубже погружался в прошлое.Однако попавший в лоб коробок спичек вывел его из нирваны.
-Ты не отвлекайся,раз уж начал.
-А.Точно-,постепенно возвращался на землю Додон.Так вот,я и говорю.Я ещё стажёром когда был,пили мы обычно на стоянке каждый вечер.Ну там,хабар обмыть,друзей помянуть,да и просто для настроения.
-Во отморозки.-Тузик укоризненно качал головой.Сказал как-бы для себя,но Додон услышал и холодно возразил:-Мы не отморозки были,а честные нейтралы.Это ты у нас из отморозков вышел.
-Хорошь собачиться!-прикрикнул Упырь.Ты давай уже по делу,сколько можно отвлекаться!
Косясь на Тузика,проводник продолжил:-Короче,мы когда пили,я всегда говорил,что пьём «до дон».Вот поэтому так и назвали.
-Это водка,что-ли,такая?-недоумённо нахмурив брови,спросил бригадир.
-Не-е-е-,замахал руками рассказчик и начал пояснять.Вот ты одну рюмку как пьёшь?
-Найти бы ещё здесь эту рюмку-,протянул Тузик.
-Ну не рюмку,а кружку.А пить её надо «до дна»,так ведь?
-По разному бывает.-ответил Упырь,уже понимая,к чему тот ведёт.
-А много кружек сразу будет «ДО ДОН»!
С победной улыбкой он откинулся на стену и скрестил руки на груди.Озадаченные странной логикой неизвестных нейтралов в раздаче имён,Ренегаты переваривали услышанное.После чего Тузик подвёл итог:-То ли вы там совсем спились,на стоянке своей,то ли вас туда специально собирали,как в питомник дятловский.
Судя по возмущённому виду,Додон собирался яростно отстаивать честь своих учителей и собутыльников,но Упырь на корню зарезал его благородный порыв:-Иди Мясо поменяй,скоро выходим.Доднов,блин.
Так ничего и не сказав,проводник схватил автомат и ушёл на веранду,где караулил четвёртый член команды.Упырь сокрушённо вздохнул:-Сколько раз зарекался-только по делу!
-А что,нормальный чувак,весёлый-не согласился с ним Тузик.Интересно ведь,и не скучно.
Вошедший с настороженным видом часовой окинул подозрительным взглядом находящихся в комнате,поймал брошенную Тузиком пачку галет,и сел на коврик Додона.Пачку он стал открывать не глядя,стараясь не выпускать из виду присутствующих.Справившись,наконец,начал нервно грызть печенье,глаза бегали по комнате,ни на чём не задерживаясь,но и не выпуская из периферического зрения Упыря и Тузика.
Тузик-же с совершенно спокойным видом взял котелок с чаем и подошёл к нему.Взгляд Мяса застыл где-то в области противоположного плинтуса.Даже жевать перестал,только кружку подставил.Налив,Тузик на своё место не вернулся,а ушёл в другой угол,покинув поле зрения неспокойного товарища.Мясо напрягся,закрутил головой,глаза забегали быстрее.
-Вот доведёшь кого-нибудь до греха,и опять втроём останемся.Уже без тебя-ухмыльнулся Тузику Упырь и не глядя махнул рукой.Мясо плавно поднялся и спиной вперёд вышел из комнаты,так-же остервенело гоняя взгляд из угла в угол.
-Никак к его странности не привыкну.Кстати,Упырь,ты ты обещал рассказать,чем это его так по голове бабахнуло,что глаза до сих пор остановиться не могут.
-Не читал я его историю болезни.
-Всегда,что-ли,такой был?
-Да нет,-неохотно начал Упырь,-нормальный был,даже отчаянный.Ходил далеко.Просто однажды их с напарником в Припять занесло.Хабара набрали,но и поиздержались по дороге.А там и проблемы пошли.Его напарнику руку вместе с ПДА псы разгрызли,рюкзак один той-же стае достался.Насилу отбились.
Выплеснув остатки чая в окно,он протёр кружку и засунул её в рюкзак.Поудобнее перекладывая что-то внутри,продолжил:-А тут и Выброс подоспел.Они его в подвале пережидали.Потом доели последний сухпай,фонарики сдохли,воды-чуть.Они вроде выходить,а датчик из последних сил аномалию показывает аккурат на выходе из этой комнаты подвальной.Болты,камни кидают,и никакой реакции.И темно к тому-же,хоть глаз выколи.
-Полная непруха у чуваков пошла-,Тузик уже собрался и курил,оставив только коврик.
-Значит,думают,она только на органику реагирует.Или на массу.Бывают здесь такие.Решили ждать,пока рассосётся.Всё равно дверь одна,и окошек-никаких.А на четвёртые сутки сушняка и голодухи Мясо(кстати,тогда его Рыбой звали)напарника зарезал.Попил,поел,и тут-то осознал,что наделал.Может,и правильно сделал,тот всё равно уже не жилец был,но замкнуло у него что-то в голове.Рванул к выходу,а там новый удар по мозгам-нет аномалии.Она выше была,на первом этаже,как потом выяснилось.
-А датчик глючил,что-ли?Так получается?-Тузику всё больше нравилась эта история сдвига.
-Да нет,он ведь уровни не показывает.Она рядом была всё-таки.Не знаю,как он до своих добрался,про это Мясо не рассказывал,но пришёл малость получше,чем сейчас.Рассказал,как было,а «друзья» ему и говорят,что нет ему после этого доверия.Нехорошо ты,мол,поступил.Знаем тебя давно,поэтому-час форы,а потом идут вслед и валят,если найдут.Видимо этот последний удар ему мозги и завернул окончательно.Поэтому и не доверяет никому,что друзья его кинули.Я так думаю.
-А дальше что?Как он свалил-то от них?-поинтересовался Тузик.
-А никак.Лёг в засаде и команду ополовинил.Боец-то не из последних.И больная голова ему в этом не помеха.Даже наоборот,по-моему.Остальные бросили эту затею и сами свалили.А Мясу после этого деваться уже некуда было.Или к нам,или в аномалию.Мы его с Додоном раненого подобрали,подлечили,так и прижился.
-Во отряд у нас!-присвистнул Тузик.
-Новичок и два психа-это отряд?
-А что?В нашей банде и близко таких крутых не было.Просто сборище лузеров и алкашей каких-то.Всех девятерых один квад «Долга» положил мимоходом.А с вами я в гору пойду.Додон из меня проводника сделает,он обещал уже,а Мясо как бойца поднатаскает.
-Да ты оптимист,я гляжу.Зови парней.Туман расходится вроде,минут через двадцать можно уже и выходить.надо ещё маршрут прикинуть.
2 Саймон уже не первый раз водил сборные отряды «Свободы» по совершенно разным делам.Бывали выходы и разведывательные,и карательные,да и просто на сопровождение.Вот и это задание его не смутило.В двух словах-прошерстить угол «Ренегатов».Пусть и не зачистить полностью,но несколько их количество подсократить.
В первую очередь это было направлено на поднятие престижа «Свободы» и не несло реальной озабоченности угрозой,которую представляли отщепенцы.Ренегаты не были силой,которой стоит опастаться.Факт их присутствия скорее раздражал,чем действительно мешал.Тем более это было верно для их крупгой группировки.Так что характер рейда имел политический,а не практический смысл.Другой причины гнать четыре звена анархистов в эту глушь Саймон не видел.
Он любил своё дело.Здесь не было обыденности,каждый день проводишь на пределе своих возможностей,как физических,так и моральных.Хочешь жить-крутись поживее!Эта способность постоянно учиться,учитывая новые реалии жизни,несшиеся нескончаемым потоком,и делала Саймона одним из лучших ведущих.
Три дня,за которые отряд добрался до нужного района поиска,прошли на удивление спокойно.Связываться с группой из двадцати двух человек не захотел никто.Зато ближе к вечеру он был по-настоящему удивлён.Во время движения по густо разросшемуся подлеску трех замыкающих как корова языком слизала.Причём одновременно.Один из бойцов краем глаза видел,как их вдёрнуло в кусты,даже крикнуть не успели,не то что выстрелить.И только удаляющийся треск в трёх разных направлениях.Если это кровососы,то такое Саймон видел впервые.А если не они,то кто?Выручать пропавших никто даже не дёрнулся,но вдогонку врезали-будь здоров!
Уже заметно стемнело и риск влипнуть в неприятности,будь то аномалия,зверьё,или просто острый сук в глаз,возрастал ежеминутно.Благо,что вёл их Тунгус,который был не просто хорошим проводником,а ещё и следопытом классным,что для охоты на людей даже предпочтительнее.Из леса выходили быстро,нервно,огрызаясь огнём на каждый подозрительный шорох.В лесу постоянно что-то шуршит,поэтому настрелялись от души,но без толку.Пришлось даже осаживать самых азартных.
Лагерь в небольшом распадке разбивали уже почти в темноте.Тунгус,как заместитель,расставлял посты,а Саймон сидел у небольшого костерка,прикидывал план на завтра,и краем уха слушал,как Чебуратор наставляет новичка Джексона.
-Ты где такой ерунды наслушался?-хмурил брови Чеба.
-На базе.Мне скряга рассказывал-,оправдывался Джексон.Да и у нейтралов что-то такое слышал.
-Ха!Ты его больше слушай!Скряга и сам уже не помнит,когда с базы выходил.Только слухи собирать горазд.
-Но ведь и «Бандиты» и «Ренегаты» запросто всех убивают!-не сдавался Джексон.
-Так и мы запросто убьём кого угодно.
Умудрённый опытом Чебуратор смотрел на Джексона и ждал ответного хода.Немного попыхтев,тот всё-таки сообразил:-Но мы-то ведь другое дело!Мы нейтралов не трогаем!А они ради снаряги не задумываясь стреляют!
-Насчёт нас ты прав,конечно,а вот насчёт «Ренегатов»-не совсем.
-Как это?Скряга говорил,что они даже головы отрезают специально.Мол,почерк у них такой.
Джексон с горячностью выкладывал всё,что успел узнать за свою недолгую сталкерскую карьеру.
-Вот ты о чём-протянул Чеба.Пугал тебя Скряга просто перед рейдом.Головы отрезал Талиб,из «Бандитов».
-Что,настоящий талиб?
-Ага,только рязанский.-хохотнул Чеба.И не почерк это был,а мера предосторожности такая,на бзике основанная.
-Чтоб в зомби не обратились?-догадался новичок.
-Точно.К нему однажды в лагерь парочка свежих жертв ночью пожаловала.Уголовники аномалий побаиваются,поэтому и бросили их,на зверьё понадеявшись.А те случайно,скорее всего,но прямо на стоянку выбрели.Троих порвать успели,да двоих свои в неразберихе положили,пока с этими ходоками разбирались.Получилось 5:2 в пользу зомби.Но Талиба ещё в прошлом месяце Упырь со своими положил.
-А Упырь за кого?-оттаскивая банки от огня поинтересовался Джексон.
-»Ренегат» он.Есть у него такой Мясо.Чутьё у него замечательное.Вот он засаду Талиба и почуял.
Подошедший Тунгус кивнул Саймону,дав знать,что всё в порядке,и продолжил начатое Чебой:-Они их обошли и встречную засаду устроили.Втроём восьмерых положили,и минуты не прошло.
-А я думал,они между собой не воюют-,удивлённо протянул Джексон.
-Ну и зря ты так подумал-,проворчал Чебуратор,дуя на ложку.Передержал,слишком горячее.
-Для бандитов убивать и грабить-работа-,внёс ясность Саймон.Они этим и живут,в основном.
-А для «Ренегатов»?-прошамкал обжегшийся Джексон.
-Хобби-,ответил ему Тунгус,доставая мешочек с травами,заменявшими ему чай.
-Есть,конечно,и такие.-согласился с ним Саймон.Стремятся завалить всех,кто в их изгнании учавствовал.Но таких мало очень.Чаще всего это просто самозащита.Ну и территорию свою тоже защищают.Сталкеры ведь народ простой:раз изгнали,значит было за что.Вот и начинают палить почём зря.Тут уж деваться некуда-отвечать приходится.А трофеи грех оставлять.
-Значит,»Ренегаты»,это накосячившие сталкеры,которых сразу почему-то не убили?-определил Джексон.
-Точно-,подтвердил Чеба.Хотя некоторых надо было валить всё-таки сразу.
Что-ж ты наших диверсантов обоих не завалил,когда они с барьера драпанули?-усмехнулся Тунгус,засыпая травы в кипяток.Терпкий запах поплыл над стоянкой.Чебуратор замялся,как-то неопределенно пожал плечами и отвернулся от костра.
-Свои ведь были парни,как их так сразу убьёшь.Ошиблись просто,не повезло.
-А я бы убил гадов,-высказал своё мнение Саймон.Пока они чужой схрон потрошили,вас зверьё на барьере рвало.
-Ты,Саймон,конечно,прав,-начал оправдываться Чебуратор,-но и нас понять можно.Мы с ними сколько вместе воевали,ну не могли мы так просто взять их и убить.Тем более старший погиб,вот мы их и отпустили.Да ещё и неизвестно,кто кого положил бы.Сам ведь их способности знаешь.
-Вот потому и не обвиняю тебя,что знаю.Раскатали бы они вас там на раз.Жаль,уйти успели,уроды.
Джексон уже клевал носом,но уходить не хотел.Понимал,что в общении с ветеранами узнает больше и уест таки Скрягу,когда тот начнёт поучать молодых.Тунгус укутал котелок с недопитым чаем в своё одеяло,сунул рюкзак под голову и устраивался у костра.
-Часовые на тебе,-распорядился Саймон.И ты,Чеба,ложись давай.Вон,Джексон уже сидя спит.Будет у тебя возможность исправиться.Наших уродов с Борманом видели.
Постепенно все улеглись и на д лагерем повисла тишина.Обойдя посты,Саймон залез в спальник и погрузился в тягучее дремотное состояние,позволявшее тем не менее отдохнуть,не теряя контроля над обстановкой.Заснул он только ближе к трём часам ночи,когда Тунгус отправился менять часовых.Было почти пять утра,когда его растолкали.
-Проблемы,босс.Двое часовых пропало,я остальных сюда оттянул.
-Буди всех,-сразу вскинулся Саймон.Следы смотрел?Кто их?
Тунгус развёл руками:-Туман.От фонарей и ПНВ толку-ноль.
-Посты усиль,и пусть завтрак готовят.Чтоб к рассвету все были готовы.
-Понял.
Тунгус кивнул и принялся расталкивать спящих.Туман в распадке доходил до груди стоящему человеку и над стоянкой стали всплывать головы,отмечая путь Тунгуса.Некоторые поплыли к постам,остальные тут-же ныряли обратно и вскором времени,невзирая на покрываемые матом дрова,раздался треск разгорающихся сучьев.
-Неудачное место,-подумал Саймон.-Выговор Тунгусу,если до утра достоим.
Однако до утра так ничего и не случилось.Ещё через час начал расходиться туман.За это время бойцы успокоились,а те,что не отдохнули толком ночью,даже успели подремать немного.
Пока Тунгус,взявший с собой двоих,искал следы пропавших,в лагере шла подгонка снаряжения.Старшие звеньев как раз докладывали Саймону о готовности,когда показался следопыт.
-Ну что там?-нетерпеливо крикнул командир.
Подбежав ближе,Тунгус выдохнул:-Люди.Одного с собой увели,второго зарезали и метрах в тридцати от поста бросили.Снарягу забрали.
-Догнать сможем?
-Если постараемся.Фора если и есть,то небольшая.
-Далеко всё равно не уйдут,некуда просто.Найдём подонков.Всем внимание!Один наш ещё живой.Пойдём быстро,внимание удвоить.И не стрелять!Нельзя их спугнуть.Тунгу-ведущий,порядок движения прежний.Всё,рванули.
Отряд взял неплохую скорость,но буквально через триста метров,зайдя в рощицу,резко встал.Нашёлся пропавший часовой.Бойцы разбились по секторам,пока Саймон с Тунгусом осматривали труп.
-И этот зарезан.Ничего тебе его вид не напоминает?-спросил следопыт.
-На работу друзей Чебиных похоже.Они примерно так-же из долгарей сведения выбивали.Но до такого там не дошло.
-Вот и я так думаю.Как накликали вчера.
Пропавший анархист лежал в луже свернувшейся крови.Три отрезанных пальца были издевательски засунуты в нагрудный карман(наверняка со словами»нам чужого не надо»).Колотые раны на плечах и бёдрах,вспоротый живот,вывалившиеся сизые кишки.И в довершение-вырезанные глаза и отрезанные уши.Ушей нигде не видно.Неужели на сувениры забрали?
Это уже был серьёзный вызов даже не Саймону,как командиру,а всей «Свободе».Мол,плевать нам на ваш авторитет,порвём любого,кто к нам сунется.Жути нам хотят привить,думал Саймон.Парня,вон,не просто убили,а изуродовали и чуть не выпотрошили.Его бойцы постепенно закипали:-Что это за нелюди такие?Ведь как свинью распластали...
-Давно надо было сюда наведаться.
-Уж после такого точно всех перебьём...
Пока Тунгус осматривал поляну по краям,Саймон присмотрелся к анархистам.Никто не испугался,даже наоборот,в глазах явно читалась жажда убийства.Разве что Джек сон по молодости немного позеленел от увиденного,но тоже громко заявлял,что таких надо кончать жестоко.И чтоб мучались подольше.
-Что нарыл?
Тунгус отвёл его в сторонку от трупа:-Их не больше десяти.Есть раненый,может не один.Здесь ночевали,ушли недавно.Видимо,тоже в тумане не пошли.
-Надо ускориться,пока парни не перегорели.
Сам он был совершенно спокоен.И не такое видел,да и сам делал.В конце-то концов,и они сюда пришли не чаи гонять.Жаль,что первый ход вышел за противником.
-Могилы копать некогда,в аномалии похороним.
-Тут Жарка рядом есть,я покажу.
Четверо унесли труп,Тунгус показывал дорогу.
|
