7. Цель
Хорошо иметь цель, в стрельбе, в спорте, в науке, но лучше всего в жизни. Цель позволяет отбросить обыденное, бесцветное существование и аккумулирует все мысли, силы, волю на выполнение поставленной задачи. Наполняя жизнь яркими красками, цель заставляет человека развиваться, работать над собой, двигаться вперед. Она как спасательный круг держит человека на плаву, помогая не захлебнуться в волнах повседневных невзгод и передряг. Путеводной нитью Ариадны выводит из лабиринтов жизненных страстей.
Не многие из людей достигают своей цели в жизни, но те, кто хотя бы шли по этому пути - уже достойны уважения. Жизнь без цели делает человека блеклым, серым. Но как только появляется, пусть маленькая, пусть для кого-то незначительная, цель - глаза сразу загораются, жизнь наполняется новыми событиями, жизнь наполняется смыслом. Я шел в глубь Зоны второй день, шел медленно, обходя многочисленные аномалии, изредка постреливая по «зарвавшимся» тушканам. Поход изначально не обещал быть «увеселительной прогулкой» но такого отпора от Зоны я тоже не ожидал – вчера ливень на пол дня, а сегодня, только до обеда, больше десятка аномалий и сплошные болота после дождя. Хотя с другой стороны это, наверное, лучше, чем встреча с кровососом или стаей голодных диких псов. Ощущение было такое, что Зона предлагает мне самому отказаться от похода, пусть не особо навязчиво, но намекает.
Не смотря на немилость, я шел вперед, у меня была цель, и поворачивать назад мне совсем не улыбалось. Более чем недельная задержка, из-за простреленной ноги выводила из состояния душевного равновесия. Хотелось передвигаться быстрее, но Зона была «Против», то и дело, подбрасывая тест на внимательность. В голове крутилась старая сталкерская песня: Мы шли, как демоны войны
Закованные в сталь
Сильны, беспечны и горды
Не ведали печаль Сметали на своем пути
Преграды и врагов
И каждый сквозь огонь идти
Был на пролом готов
Для нас Калашников родней
Чем мама и отец
Кевлар впитали с молоком
А кожа нам свинец И каждый свято верил в то
Что он не уязвим
А тут, недели не прошло
И стал мой мир другим Рвались мы в Зону словно псы
Идущие на дичь
И верили, что все давно
Сумели мы постичь От базы километра три
Успели отойти
Как в аномалии погиб
Наш первый из пяти Другой полез его спасать
И тоже угодил
Двоих друзей суровый рок
Сегодня невзлюбил Я командир и мне решать
Куда теперь идти
Вперед заданье выполнять
Или назад ползти Решил вперед, втроем пошли
Судьбе наперекор
Но повстречался на пути
Проклятый контролер Мы еле ноги унесли
Оставшись лишь вдвоем
Не вышло третьего спасти –
На базе помянем. Пошли назад, но Зона нам
Послала стаю псов
И вот на базе я один
Стою среди гробов Мы были демоны войны
Закованные в сталь
Но вот остался я один
В душе моей - печаль. И пусть концовка у этой песенки была не очень веселая, зато надежно охлаждала буйную голову, напоминая, к чему может привести излишняя самоуверенность. Последние события, происходящие со мной, притупили бдительность, но сейчас, когда Зона снова показывает свой нрав, былая осторожность вернулась.
Поход к выжигателю я готовил тщательно, удалил имплантат с GPS, закупил взрывчатку, у одного барыги выменял на арты миноискатель, раскопал свой тайник, достал снаряжение, оружие. Приятно было снова взять в руки автомат, доставшийся мне от Сереги, свой нож, как будто здороваешься со старыми друзьями. Боевой комбинезон военного сталкера мне подлатала на базе Одиночек тамошняя «Кутюрье» НеПлакса. Теперь он стал камуфлированным, но главное он стал зашитым, а следы моей крови канули в лету, сгорев вместе со старой черной обшивкой комбинезона. Монстры Зоны, как акулы – очень остро реагируют на запах крови, по этому одеть залитый кровью бронежилет в поход считалось верхом безрассудства, не говоря уже о том, что по всем сталкерским канонам это считалось плохой приметой. Многие сталкеры покупая броньку, проверяли ее буквально до сантиметра – броню со следами крови не брали. Я суеверным не был, и сменил обшивку из практических и тактических соображений. Не хотелось ходить в дырявом комбинезоне, привлекая излишнее внимание мутантов к своей скромной персоне. К тому же нейтральный камуфляж, уже с двадцати шагов, неплохо скрывает силуэт человека, тогда как черное пятно на фоне местности привлекает внимание не только в лесу, но и в городе. Я вообще не мог понять военных сталкеров, зачем носить форму черного цвета? Летом в ней жарко, зимой ты в ней как на ладони! Но, как говорится «Умом военных не понять», сам такой был, знаю.
Наконец-то болотистая часть леса закончилась, можно было шагать быстрее. Я устроил небольшой привал, перемотать портянки и перекусить, не известно какие еще сюрпризы преподнесет Зона в течение дня, а пока есть время и место не стоит упускать возможности передохнуть. Едва положил автомат на землю и размотал портянки, как тут же снова схватил оружие в руки и откатился за ближайшее дерево. Подозрительное шипение, еле слышно доносившееся со стороны небольшого кустарника, активировало в моем мозгу выработанную годами, проведенными в Зоне, программу самосохранения. Руки сами сняли автомат с предохранителя, глаза искали мишень, а тело вжималось в землю. Пульс участился, но не сильно, разгоняя кровь по венам, готовя организм к действиям в экстремальной ситуации.
По спине пошел неприятный холодок, в руках появилась дрожь, я уже знал, кто прячется за кустом, от страха хотелось залезть под кровать, но кровати здесь не было. Это был единственный монстр, которого я панически боялся - кровосос. Однажды, два таких «милых» существа сутки продержали меня на дереве. Я никогда не забуду тот день - паника была настолько сильной, что в беспорядочной стрельбе расстрелял весь боекомплект. Спасло меня лишь появление квада долговцев, они, не напрягаясь, перестреляли монстров и, спросив лишь: «ты как, живой?» удалились восвояси. А я еще долго сидел на дереве, боясь спуститься к трупам столь пугавших меня тварей.
В этот раз на чью-либо помощь рассчитывать не приходилось. Подлый страх сковывал мысли и движения, но нужно было действовать. Если кровосос не один, мои шансы на обед возрастали, вот только уже не в качестве едока, а в качестве основного блюда. С трудом, заставив тело повиноваться, я зарядил гранату в подствольный гранатомет. В голове уже созрел план – выстрел из подствольника, затем из автомата добить всех, кто останется. Действовал быстро, пока страх окончательно не парализовал способности мыслить и двигаться.
Выстрел и, не дожидаясь разрыва гранаты, я рванул к укрытию монстра, или монстров - будет видно. Уже когда я «влетел» в куст, в голове замигала тревожная лампочка – что-то не так. Граната не взорвалась!
И вот он я, молодой и не очень красивый, босиком, стою нос к носу с семейством Кровососов. При этом нос мой сильно сопит, глаза круглые, ошалелые. Вид у кровососов тоже озадаченный, я бы даже сказал напуганный – щупальца сложили, плечи опустили, не ожидали они такой наглости, что сталкер вот так запросто ввалится к ним в гости, хорошо что хоть обувь снял – не наследит в логове грязными башмаками. Стоим сопим, друг на дружку смотрим. И будь это не монстры, а любовная парочка, застуканная мной в кустарнике, ситуация была бы даже комическая, но с кровососами особо не поюморишь. Мой благоговейный страх перед ними потихоньку улетучивался. И чего меня всего колотило раньше? Монстры как монстры - папа мама я – дружная семья, стоят глазами хлопают, мальца своего лупоглазого за спины прячут. А малец то проворный, так и норовит вылезть, да дядьку сталкера за ногу ухватить, до горла не достать – маленький еще. Начал я потихоньку назад из кустов пробираться, стрелять в упор не хотелось, уж больно здоровые гады, если одной очередью двух не положу – верная смерть. Взрослые мутанты стояли смирно, явно были знакомы с действием автомата, не знаю на радость или на беду, но все-таки некоторые создания Зоны точно обладают разумом. Мой панический страх окончательно исчез - уж если они боятся меня, то и я их бояться буду поменьше.
Отойдя от логова на приличное расстояние, я бегом направился к своим вещам, но не успев сделать и пары шагов услышал за спиной треск веток кустарника. Кровососы тоже отошли от ступора и решили наказать наглого сталкера. «Наглый сталкер» ускорился так, что пятки засверкали, причем в прямом смысле этого слова. Подбежав к месту привала, одной рукой схватив подсумки с боеприпасами, я молниеносным движением взобрался на дерево. Монстры подбежали к моему спасительному дереву и, издавая страшные вопли и рычание, стали выражать свое негодование по поводу того, что в детстве мама их не научила лазить по деревьям. Было даже немного смешно смотреть на их тщетные попытки карабкаться по стволу дерева. Самец разошелся не на шутку, рычал, бил себя в грудь, ну что ж, настало время его успокоить. Короткая очередь и мутант затих, от его черепной коробки почти нечего не осталось. Вторая очередь прибила самку кровососа к земле, и хотя она еще подавала признаки жизни, ее рычание стало совсем тихим. Детеныш кровососов, склонился над самкой и заскулил так жалобно, что у меня видавшего виды сталкера слезы на глаза навернулись. Мне стало жаль монстров, но жалость плохое чувство, а в Зоне не простительное. Расстреляв остаток магазина в подраненную самку и детеныша, я поставил окончательную точку в нашем знакомстве.
Слез с дерева. Охота есть, и отдыхать напрочь отпала, надев ботинки, сразу засобирался в путь. Складывая в вещмешок, так и не съеденный обед, я старался не поднимать глаза на трупы мутантов. Здравый смысл говорил мне, что я все сделал правильно, но глаза сами собой избегали этого неприятного зрелища. Мне было стыдно. Утешало одно, в этой ситуации либо я их, либо они меня. И в конце концов это не люди, а всего лишь монстры.
В дальнейшем поход до нужного мне квадрата прошел без особых приключений, если не считать того, что снова пошел дождь, крупными слезами, навзрыд, оплакивающий семейство кровососов, и пронизывающий все вокруг своими холодными струями.
Поиск замаскированного входа в туннель задание не из легких, но если ты точно знаешь квадрат его нахождения не такое уж и безнадежное. Закрепив ненужный пока запас вещей на крупное, ветвистое дерево и приготовив миноискатель, я начал обход квадрата по спирали. Пусть дело это хлопотное и долгое, но по-другому вряд ли получится.
К вечеру, голодный и злой, я вернулся к своему лагерю - поиски не дали никаких результатов. Ну что ж, ни кто не говорил, что будет легко искать иголку в стогу сена, даже с миноискателем.
Солнце к тому времени медленно спустилось за горизонт, продолжать поиски не было ни желания, ни сил. Еле – еле взобравшись на ближайшую от земли развилку веток, я забылся глубоким сном.
Утром разбудил меня будильник, но не «внутренний», как обычно, а «внешний». Причем дерзость этого «внешнего будильника» меня поразила до глубины души – небольшой тушкан каким-то чудом взобрался на дерево и пытался прогрызть штанину бронекостюма, его сородичи шумной оравой лицезрели его с земли, подбадривая его громким писком и шипением – давай, мол, давай! Куси его, куси! - гордо поднявшись на задние лапы, скандировали тушканы постарше, на своем, непонятном для людей языке. И он кусал, кусал, давясь кевларом и ломая зубы о керамические вставки наколенников, он был героем, лилипутом - повергшим великана!
От такой наглости я совсем опешил, и не нашел ничего лучше, как открыть забрало шлема и крикнуть: «Ты чего, гаденыш мелкий, делаешь, мне его только зашили!» Мелкий гаденыш никак не ожидавший пробуждения «поверженного великана» в оцепенении уставился на меня, его товарищи на земле тоже притихли. «Ну, чего мы ждем? Забирай свою братву, и валите отсюда, дядя сталкер сегодня добрый, гранатами кидаться не будет». Дважды повторять не пришлось, не дожидаясь оплеухи, маленький храбрец спрыгнул с дерева и удалился в сопровождении всех своих почитателей.
День выдался ужасный, сразу после утреннего моциона начал накрапывать мелкий противный дождик, с погодой в этот раз явно не везло, но цель, как говорится, оправдывает средства. Поскольку единственным средством в моем распоряжении был я сам, мне ничего не оставалось, кроме как собрать волю в кулак и отправляться на поиски проклятого тоннеля.
К середине дня и без того не легкое снаряжение порядочно утяжелилось за счет небесной влаги, ремни липли к мокрой ткани и к телу. Влажные швы обмундирования превратились в настоящие орудия инквизиции, беспощадно натирая все, что только можно натереть, и даже то, что нельзя, прицельным огнем выводя из строя самые уязвимые места на теле. В книжках про бравых военных часто пишут о подвигах и чудесах физической подготовки, да только в жизни все не так красиво, и цена успешного похода или марш – броска в лучшем случае сбитые в кровь ноги. Да оно и понятно, ни кто не хочет слышать о герое с окровавленными ногами и зудящей, натертой мошонкой, проклинающем свой автомат, который влажным ремнем оставил кровавые засосы по всей шее, вспахивая благодатную почву для будущих фурункулов. Приблизительно таким вот героем, к концу дня, я приковылял к своему «Чудо дереву». Второй день поисков коту под хвост, из результатов только злость и раздражение. В голову постепенно начали красться сомнения – а вдруг Сергей ошибся, и вход в тоннель находится совершенно в другом квадрате? Тогда придется браться за задачу совсем с другого конца. Но как не хотелось начинать все сначала!
Тягостные размышления напрочь отбили аппетит, хотелось поскорее доползти до лежанки и забыться сном, но к сожалению еще предстояло обработать раны антисептиком и сменить одежду на сухую, иначе «завтра» мне не улыбнется, а скорчит противную гримасу боли. Душу радовало только одно – дождь закончился. Обработав все потертости, и запихнув в себя сухпай, я полез на дерево спать. Ранки, не смотря на обработку, не переставали ныть, а влажное дерево не поддавалось приступу, руки и ноги соскальзывали, в результате чего я злился еще сильнее. Зато постороннему наблюдателю, если таковой нашелся бы, было бы довольно весело посмотреть на мои тщетные потуги. В конечном итоге я достал нож, и с его помощью добрался до кроны. Свои пожитки, кроме оружия и продуктов, решил оставить там, где спал вчера, бронекостюм развесил тут же - для просушки. Сам полез выше, так как спать мне предстояло без защиты, не охота было стать едою тушкана, ведь если эти твари взобрались на ветку раз, они могли повторить свой «подвиг». Но если они не прочь перекусить миноискателем, или лопаткой – мне не жалко, пусть ломают зубы, все равно эти железяки мне не пригодились. Благо дерево было очень большим, и его мощный ствол в купе с ветвями мог бы стать естественным общежитием для целого взвода таких парней как я. Мысль о висящем на дереве взводе сталкеров меня немного рассмешила и взбодрила, так что до намеченной ветки добрался в два счета. Оседлав будущую лежанку, с чувством облегчения, я откинулся спиной на ствол, и… и полетел! Летел, правда, не долго, и не вверх как птицы, а вниз, как камень, только камню то все равно, он твердый, а я нет! Падение было довольно болезненным, когда очнулся подумал, что от удара зрение пропало, хотя головой я не ударился – успел кое-как сгруппироваться. Тогда почему такая темень вокруг непроглядная? И тут до меня дошло – я упал не с дерева, а в дерево! Вот он вход! И как я раньше не догадался, ведь больше в квадрате ничего более – менее примечательного не было. Вот оно, счастье, привалило, как только обратно выбираться – пока не ясно! Ощупав себя на предмет переломов, пришел к выводу, что видимых серьезных травм у меня нет, как нет автомата, гранат, взрывчатки, и прочего добра оставшегося на дереве, хорошо хоть пистолет и нож остались. Постепенно глаза привыкли к темноте, но все равно ориентироваться было тяжело, если ночью в лесу я ходил почти как днем, то здесь, в абсолютной темноте все виделось не четким, как будто в тумане. Еще раз убедившись в том, что все кости целы я поднялся с пола чтобы осмотреться.
Прямо надо мной вверх уходила цилиндрическая шахта, метров пять шесть высотой. На два метра вверх шахта была металлической, дальше шел ствол дерева. А вот и выход – небольшие стальные скобы были вварены в стену шахты. Продолжая изучать шахту, я уперся взглядом в небольшую герметично закрытую дверь, и уже было взялся за вентиль гермозатвора, как отдернул руку – не известно, что находится за дверью. Может там газ скопился за десять лет, или еще какой сюрприз, в конце концов, это Зона, а она ошибок не прощает. Закончив осмотр, я принял единственное верное в данной ситуации решение – лег спать, завтра поднимусь наверх, возьму снарягу и оружие, а лезть напролом это не наши методы, по крайней мере, не в этот раз.
Засыпал я со сладким чувством удовлетворения от проделанной работы, попутно матеря и благодаря человека, который оставил не закрытым наружный люк, а еще перед самым провалом в сон отправил мысленное послание маленькому тушкану – спасибо, дружок, что загнал меня повыше, без тебя бы я не справился.
|
