| Глава 2 «Чистое Небо» Студент в ярости ударил по земле, разглядывая невидимый для сталкерского взора предмет, скрывавшийся в траве. Видимо, этот чёртов маячок и вправду был испорчен стаей разъярённых мутантов.
– Бесполезно. Раздавили, твари! – студент, сидя на сырой траве, рассержено сплюнул, передавая эстафету спасения в руки сталкера. Тот раздумывать не стал. Перспектива выжидать утра в компании кровожадных мутантов была Ведьмаку вовсе не по вкусу, и у него на этот счёт имелись свои козыри в рукаве.
– Силы идти есть? – глянув исподлобья на Алексея, спросил Ведьмак. Студент вскочил, тщательно отряхнулся и, видимо в надежде на то, что у мудрого бродяги есть свой план, дал утвердительный ответ.
Ведьмак усмехнулся всей прыти этого бедняги, но времени терять не хотел. Пока им нешуточно везло: то ли всех мутантов они уже постреляли, то ли эти твари толпятся где-то в другом месте. По-крайней мере, рядом они никого не замечали, что, несомненно, было большим плюсом для их дальнейших действий.
– Марш-бросок километров в десять осилишь?
Студент встал как вкопанный, не ожидая такого предложения. Видимо, переночевать с мутантами для него было куда более лёгкой задачей, нежели ускоренным темпом бежать вслед закалённому Зоной сталкером.
– В... вряд ли. Если только с перерывами... А куда мы идём, что аж десять километров?
– Должно быть, слышал про секретное сообщество под кодовым названием «Чистое Небо»? Прямиком на их базу и отправимся. Если поторопимся, то прибудем туда с рассветом.
– А... А оборудование. Там же аномалии, да и мутанты, наверное, тоже... – Студент замялся. Да и действительно, вряд ли можно выходить в Зону в грязной пижаме, да в сапогах, которые ему, к тому же, велики.
– Придётся заняться неблагородным для нас занятием под названием мародёрство. Да простит нас Рэд, ибо во спасение всё это. – Ведьмак ухмыльнулся, и в его глазах промелькнула искорка веселья, - Давай, студент, кажи ваши богатства, а после — в путь. Брать и вправду было что. Правда, для этого понадобилось воротиться в бункер профессора, чтобы отворить двери ангаров, но это того стоило. Множество костюмов разнообразного пошива: от примитивных научных комбезов, до усовершенствованных экзоскелетов со встроенным датчиком движения, детектором аномалий, ПНВ и прочими примочками, вплоть до возможности ходить по нужде не разоблачаясь.
«Точно скафандр!» - высказал своё мнение студент. Схватив детектор аномалий, он судорожно принялся его настраивать, и, видимо, знал своё дело. Ведьмаку оставалось только удивляться. В детекторе он не нуждался вовсе: абсолютное чутьё на аномалии любого рода заменяли ему этот недешёвый девайс, равно как не было у него потребности и в датчике движения. А студент, уже успев принарядится в довольно-таки дорогой и редкий костюмчик, разглядывал оружие на полках, тщательно выбирая подходящее.
Сталкер тоже решил, что ему не помешает обновка, и поэтому остановил выбор на простеньком комбинезончике. Нацепил он его исключительно для того, чтобы сменить этот заношенный до дыр плащ и старую, как мир, кофту. Джинсы он оставил, тщательно завернув и приложив во встроенный в костюм рюкзак. Из оружия, к которому так скрупулезно присматривался студент, он решил ничего не брать, так как кроме Игла, мачете, и десятка сюрикенов он ни в чём не нуждался. По-крайней мере, за последние несколько месяцев. А патроны для любимого оружия он сумел добыть тут же, в этом ангаре. Оказалось их здесь в превеликом множестве, поэтому, развесив на костюме два десятка обойм, сталкер в данный момент ни в чём более не нуждался.
Лёха выбрал какую-то мудрёную буржуйскую пушку и, подобно Ведьмаку, обвесил себя магазинами. Только в придачу захватил ещё пяток подствольных гранат, два боевых ножа и простенький пистолет, похожий на обыкновенный ПМ.
– Будто в Центр собрался! – оценив внешний вид Алексея, отметил Ведьмак. – Ну, ничего. Так даже лучше с точки зрения безопасности. На приготовления ушло чуть более получаса, и уже в полтретьего ночи студент и его проводник вышли из лагеря, попутно подстрелив двух самых наглых кабанов. Путь предстоял неблизкий, поэтому сталкер настроил Алексея решительно и наказал не ныть во время пути, так как это не самым лучшим образом может для него обернуться. Студент всё понял, и даже слегка обиделся. Но делать было нечего — предупредить в самом деле стоило, иначе никак. Студент сильно беспокоился насчёт того, как бы им не угодить в какие-нибудь топи, но Ведьмак его заверил, что куда-куда, а в топи они точно не попадут.
– Равно как и в аномалии. – Не дожидаясь вопроса, уже было готового слететь с уст Алексея, произнёс сталкер.
Болота показались студенту какими-то однообразными, и время от времени у него складывалось впечатление, что они ходят кругами. Он было хотел высказать назревшую догадку, но вовремя пресёкся. Вряд ли это соображение понравилось бы опытному сталкеру.
В топи они и впрямь не забредали, даже скорее наоборот. Студент абсолютно не чувствовал, что он находится на болотах. Почва была неестественно твёрдой для этих мест, хотя иногда Алексей чувствовал, что земля проминается под тяжестью его тела. И всё это сопровождалось неприятным хлюпаньем, которое развевало последние сомнения о том, что путники идут не по болоту.
Мутантов на их пути не встречалось вообще, да и аномалий поблизости тоже не было. Видимо, у сталкера реально присутствовал некий нюх на все эти порождения Зоны. И это даже успокаивало Алексея, хотя временами он скучал из-за недостатка разного рода приключений... Впрочем, после того, как путники преодолели треть пути в каком-то неприятном молчании, студент таки решился признаться Ведьмаку в кое-каких своих злодеяниях и некоторой лжи.
– Послушай...
– Что? – сталкер даже не обернулся к нему. Впрочем, это было совсем не нужно. Не хотел Алексей смотреть в эти холодные, странные глаза, поэтому сейчас ему было даже легче.
– Я про этот... Про маячок кое-что сказать хотел.
На этот раз взгляда избежать не удалось. Ведьмак остановился так резко и неожиданно, что разогнавшийся студент чуть было не столкнулся с ним лоб в лоб.
– И что же ты хочешь сказать?
«Может, не стоит говорить? Совру чего-нибудь, да и дальше пойдём. Потом как-нибудь скажу, когда он отдохнёт и не такой злой будет. А не то вон, ишь ты, какую морду скрючил, точно сожрать хочет!»
– Ну... Я это... В общем... – студент сглотнул, ища поддержки в самом себе и набираясь смелости. Вряд ли Ведьмак отреагирует на то, что он запланировал с особой радостью и всецело согласится с его решением. Нет, такого не будет. Но, раз уж зарядил, придётся стрелять... Говорить, то есть.
– Я... Возьми меня в ученики.
– Что? Ты в своём уме? – Ведьмак глянул на счётчик Гейгера. Сделал он это скорее для поддразнивания студента, чем для оценки радиации в этом месте.
– Ты, часом, не облучился? – голос его оставался всё таким же сухим и сдержанным. Да и злиться было особо не на что. Подумаешь, бредит парнишка! Делов то!
– Я... я не облучился. Я точно решил, что хочу быть сталкером. Я ведь специально сюда на практику напросился, чтобы на предмет своих мечтаний вблизи поглядеть! А меня куда-то на болота засунули... – В голосе Алексея прорезалась былая уверенность. Студент был готов постоять за свои интересы, по-крайней мере, он так считал.
– А кто мне сегодня же втолковывал, что дико домой хочет? Не ты ли? И что же там с маячком такое, что мы за десять километров за связью прёмся?
– Дак я ведь для виду сказал, что домой хочу. А кто же знал, что вот так вот всё обернётся? А про маячок... Ну... я его из строя вывел, в общем. – Студент опустил голову, ожидая разгневанной тирады из уст Ведьмака, но напоролся лишь на бесчувственный взгляд и еле подёргивавшиеся губы.
– Ну, клоун. – Ведьмак скрестил руки на груди – Натуральный клоун! Ты что себе возомнил, мальчик? Что здесь курорт? Что сюда кто попало попадает и сталкером становится? Да здесь каждый третий, если не больше, гибнет. Каждый второй в аномалии по своей неосторожности попадает, где его в мясо перемалывает. Каждый второй, понимаешь? И это только в первое время. Если уж в Зону пошёл, то знай, что своею смертью навряд ли помрёшь. Всё равно Зона сожрёт. И меня сожрёт, это ты не сомневайся! Как пить дать заберёт! Не сегодня, дак завтра! Так что ты этот ребяческий бред брось, сдёргивай с себя розовые очки и глянь на мир в реальных красках. Навряд ли тебе это понравится. Лучше бы к мамке с папкой возвращался, да университет заканчивал. Маячок он из строя вывел, герой! Тьфу!
Ведьмак отвернулся и быстрым шагом продолжил путь, не желая больше слушать чепуху студента.
– А мне домой не за чем возвращаться.
– Иди ты... – только и отрезал Ведьмак, стараясь оторваться от Алексея.
– Я сирота, мамки с папкой у меня нет, и... Скучно там. Не вижу я своего будущего в том мире, а здесь... Здесь я своё будущее вижу. Даже очень ясно вижу.
– Идиот ты полоумный, вот что я тебе скажу, – на этот раз Ведьмак не обернулся, но шаг сбавил – Не видит он там будущего. Это здесь ты не знаешь, что ждёт тебя на следующем шагу, а в том мире всё ясно, и распорядок свой составить можно. Закончишь универ, устроишься по специальности, и все дела. А уж коли ощущений острых захотелось, то кроме Зоны ещё множество горячих точек есть. Беги добровольцем, там тебе всегда рады! Да и смерть оттянешь, так как там помереть шансов, всё-таки, меньше. А здесь тебе делать нечего, ты мне поверь. Сейчас придём на базу, с вояками свяжемся, тебя в чисто поле поставим, а они уж как-нибудь, да разберутся, что с тобой, с чудом, делать.
– А может, я в Зоне своё предназначение вижу? Ты-то почём судить можешь? – странно, но Алексеем вдруг овладело чувство нескрываемой злобы и обиды. Видимо, сталкер ткнул его в самое что ни на есть чувствительное место. И ткнул больно, до крови. – Я, может, не хочу никуда улетать! И домой не хочу! Ты меня не знаешь ещё, на что я способен! Да и о Зоне я не хуже всяких там матёрых бродяг знаю! Книжки читал, мемуары бывших сталкеров, энциклопедии, в конце концов! Да и практика, вон, чего стоила!
-– Энциклопедии, книжки, практика... Бред. Мало того, что ты знаешь названия всех монстров и аномалии, важно знать то, как бороться с первыми и как держаться подальше от вторых. А ты вон сегодня на крыше весь извёлся, что мне даже жалко тебя стало. И какой из тебя после этого сталкер? Затрусил перед кучкой мутантов не первого разлива, запаниковал... А сидел бы тихо и спокойно, не орал бы во всю глотку, отстали бы, отошли. А ты их только поддразниваешь... Сталкер, блин.
После того, как Ведьмак отчитал нерадивого студента, тот замолчал, раздумывая над своими ошибками. Ну а что такого, что струхнул при виде всех этих мутантов? Ну с кем не бывает? Будто бы все сюда такими тёртыми калачами приходят, имея при себе железную волю и такие же нервы. Не, так быть не может. Читал я, с чего все начинали. И этот так же начинал. Ишь ты, кого из себя строит! Точно божество какое в человечьем обличии, нравоучения мне тут читает! Мне не пятнадцать лет, чтобы меня жизни учить. Сам на своём веку немало повидал, да такого, что Ведьмаку этому даже и не снилось... Хотя. Да ладно, чего спорить. Как говорится: не спорь с дураком, а иначе вас ненароком перепутать могут. Или как-то так... А я-то думал, что он нормальный мужик, а это ходячая мораль какая-то. Ну да ладно, лучше помолчу, а не то не слишком-то приятно с ним пререкаться.
И, скрипнув зубами, Алексей продолжил свой путь, следуя за Ведьмаком, который уже, наверное, и позабыл про их этот глупый разговор. Остаток дороги они одолели в полнейшем безмолвии, даже не обронившись друг с другом словечком при одном маленьком приключеньице, случившемся с ними за время пути.
Когда студент уже отчётливо видел странный огонёк вдали, они шли по какому-то самодельному, насквозь прогнившему мостику, очень не нравившемуся подозрительному Алексею. Не то что бы он боялся провалиться, вовсе нет. Просто, внизу ему виделось что-то странное, вовсе не доброе. И тогда он ещё удивился, почему это великий и могучий сталкер Ведьмак не заметил этой, кажется, во всех отношениях очевидной опасности.
Алексей остановился, вглядываясь в плескающееся существо на дне канавы. Точнее, это была не совсем канава, а скорее пруд, только крупный и разлившийся в некое подобие большой и глубокой лужи. Когда он понял, что здесь точно что-то не так, было уже поздно. Слизкая, скользкая дрянь сиганула прямо к его лицу и достигла-таки своей цели, жадно впившись в физиономию студента.
Алексей начал задыхаться, силясь оторвать эту заразу от лица и тут же, на месте, пристрелить её.
Но это было не так-то просто. Сволочь выпустила какие-то дурно пахнущие щупальца и начала усердно заталкивать их в рот и ноздри студента. Тот, не сумев сохранить равновесия, рухнул в канаву, но был немедля вытащен. Как он сразу догадался, спасителем оказался Ведьмак. Да и кто же ещё?
Склизкая дрянь была тут же отодрана от лица уже почти задушенного студента. Как он успел заметить, из этих самых щупалец наружу вырывался целых поток белых, похожих на желе, шариков. Наверняка это были яйца... Чёрт.
Сталкер покончил с этой образиной легко, просто, и со вкусом. Просто напросто пустил ей внутренности ножом, извлечённым непонятно откуда. Тварь ещё немного подёргалась, поизвивалась, но затем последние остатки жизни покинули её, и Ведьмак отправил останки назад, в пруд.
И даже ничего не сказал. Не посетовал на неосторожность; не задел его насчёт того, что какой из него после этого сталкер. Ничего не сказал. Только бросил взгляд. Тот самый взгляд: черствый и пустой. В нём-то и читались все упрёки, укоры и сетования. И даже нечто большее...
Когда огоньки приблизились, студент понял, что их ночной поход наконец-то увенчался успехом. Фонарь, тускло освещавший вход на базу, выхватил из темноты бродившего взад вперёд полного мужчину, явно недовольного своей нелёгкой долей. В руках он держал самое обыкновенное охотничье ружьё, коими было снаряжено практически всё «Чистое Небо». Повоевать с такими машинками не удастся, а вот отпугнуть пару-тройку заблудших псов – самое то.
Мужчина остановился, и в очередной раз обвёл окрестности кислым и меланхоличным взглядом. Но в кромешной тьме он не смог разглядеть даже приблизившихся путников, поэтому уже было начал разворачиваться, как Ведьмак вполголоса окликнул его.
Сталкер повернулся, силясь выцепить из темноты источник звука.
– Кто это здесь? – он боязливо поднял ружьё, угрожающе нацелившись в темноту.
– Не боись, свои. – Ведьмак вошёл в круг света, представая перед мужиком во всём обличье. За ним, практически в это же мгновение, подошел Лёха. Лицо своё он погрузил в воротник комбинезона, оставив снаружи только глаза, в которых сейчас виднелись фонарные отблески.
– Какие люди! – мужчина подошел к воротам, и, просунув руку в щель на решётчатом заборе, обменялся с Ведьмаком рукопожатиями. – Давненько тебя не видел! С чем пожаловал?
– Да вот, дельце одно надобно обсудить. – Ведьмак кивнул в сторону студента – Пустишь?
Мужчина присмотрелся к Лёхе, сощурился. Студенту не нравился этот взгляд… Хотя ничего необычного в нём не было. Абсолютно ничего. Даже намёка. Он вообще не любил, когда его разглядывают и изучают. В такие моменты о чувствовал себя подопытной крысой, над которой сумасшедшие учёные ставят свои не менее безумные эксперименты. Его передёрнуло.
– Ладно, так уж и быть… Только, это, оружие ваше, будьте добры, здесь оставляйте. Правила.
– Обижаешь, - ухмыльнулся сталкер, и без лишних разговоров сунул в прореху в заборе Игл, мачете, ножик, и любимые сюрикены. Исполнив свой долг, он растянул рот в дружелюбной улыбке, указывая тем самым, чтобы им, наконец, отворили ворота. Но мужик по непонятным причинам медлил. Вместо того, чтобы открывать, он не сводил глаз с перепуганного Лёхи. И небезосновательно. Студент с ног до головы был увешан боеприпасами, по сравнению с которыми арсенал Ведьмака был просто детской погремушкой.
Сталкер сцапал парня за рукав, и жестом велел сдать всё, что он на себя нацепил. Лёха поспешно закивал и начал послушно снимать с себя оружие, и уже через пять минут они, в сопровождении сталкера Егеря, стояли перед покоями Лебедева.
Лебедев являлся главой сей группировки и, соответственно, основателем. Когда-то давно, ещё во время первых сталкеров, он и ещё несколько его подопечных пробрались в Зону ради того, чтобы основать здесь организацию независимого её изучения. Присоединяться к официальным организациям он не хотел — не нравилась ему их идеология, и всё тут. Сформировался, видите ли, у него свой взгляд на Зону, и хоть ты тресни. Так и осел тут… Наладил связи, каналы сбыта, и более не нуждался ни в чём. Еду ему поставляли, оборудование, боеприпасы. Да и желающих вступить тоже хватало. Сейчас в группировке «Чистое Небо» числится не менее сорока человек, что очень и очень радует Лебедева. Работа идёт, открытия свершаются… А старик Лебедев как жил здесь десять лет назад, так и по сей день живёт.
– Ждите меня здесь, сейчас Лебедева разбужу.
– Без проблем, - пожал плечами Ведьмак, и проводил взглядом уходящего Егеря. – Ну что, готов домой возвращаться?
В ответ студент только что-то недовольно пробурчал, и отвернулся от улыбающегося сталкера. Ведьмак сам не знал, чему он улыбался. Смех мог застать его в самый неожиданный момент, когда, кажется, ничего весёлого поблизости не наблюдается. «Нет у меня чувства юмора, нет…»
Тяжело вздохнув, Ведьмак согнал с лица улыбку и огляделся. Лагерь был пуст. Обычно у костра по ночам греется пара-тройка сталкеров, выставленных на дежурство, а сегодня и этих нет. Видимо, на Егере сегодня держалась вся база.
– Ведьмак, - сталкер обернулся. В дверном проёме стоял Егерь, жестом приглашая его пройти внутрь, – Заходи, Лебедев сказал, что такого гостя и посреди ночи не грех принять.
Сталкер спешно забежал по лестнице, ненароком толкнув по дороге Егеря.
– Ну, что так на меня смотришь? – огрызнулся Егерь, и Лёха отвёл от него мрачный и полный ненависти взгляд. Сталкер застал Лебедева за поспешным натягиванием треников. Приметив неожиданного гостя, он вскочил с кровати, одеваясь на ходу. Скороспело пожав Ведьмаку руку, Лебедев начал поправлять с горем пополам надетые штаны. Выглядела сия сцена крайне забавно, поэтому сталкер не смог сдержать улыбки.
– Давно не виделись, - приведя себя в порядок, изрёк Лебедев. – Присаживайся.
Следуя совету, Ведьмак присел за предложенный стул.
– С чем, собственно, пожаловал?
– Да тут небольшая проблемка нарисовалась…
Ведьмак в деталях, стараясь ничего не упустить, поведал Лебедеву о его недавних приключениях. Заняло это не меньше получаса. Всё это время глава Чистого Неба вникал в речь сталкера, изредка переспрашивая отдельные моменты, которых не понял.
– Странное, знаешь ли, дельце. Но ради такого хорошего человека… - он кинул на Ведьмака усмешливый взгляд – Попробуем с вояками связаться, но только завтра. А переночуете сегодня у нас, я вам даже отдельную хибарку выделю – идёт?
– А у нас есть выбор? – ухмыльнулся сталкер.
Лебедев ничего не ответил. Он встал с насиженного места, потянулся, и, довольно крякнув, направился за одеждой.
– Сейчас я вас сопровожу, оденусь только. А не то негоже в таком виде осенью ходить – простужусь, не дай Бог.
Не успел он всего этого проговорить, как в помещение ворвался ошалелый Егерь. Нос его был зажат ладонью, из под которой обильно сочилась кровь. Голова у него была задрана, а глаза выглядели настолько перепуганными, что в данный момент его адекватность можно было поставить под сомнение.
– Там… ааа… этот псих…
– Что такое?! – Ведьмак опередил Лебедева, и поэтому раньше его схватил Егеря за грудки. Он был уверен, что всё это тесно связано со студентом… и не ошибался.
После того, как Егеря сцапал Ведьмак, тот пришёл в ещё большее смятение. Глаза судорожно метались по сторонам в поисках поддержки, но потом-таки остановились на лице Ведьмака, где он прочёл неподдельную злобу и угрозу его жизни.
- Этот псих выхватил у меня ружьё и смылся!!! – на одном дыхании, скороговоркой отбарабанил Егерь. – Он смотался!!! УБЕЖАЛ!!!
Ведьмак отшвырнул его к стенке, а сам широкими шагами, почти бегом, направился к выходу. Следом за ним устремился Лебедев, так и не облеченный в подходящую одёжу. Дураки. Гады. Сволочи. Ни за что не буду им подчиняться, ни за что. Нашли мальчика для битья, козла отпущенья. Не могу я, видите ли, стать сталкером. Кому вы нужны, слабаки? Вечно сам справлялся, и сейчас справлюсь. Не в первой. Вот как этого олуха отделал, хоть бы хны. Раз, два – и готово. А всё почему? Да потому что не ожидал он ничего подобного от меня. Я тоже не лыком шит, и на кое-что способен. Справился же с эти ублюдком, отнял ружьё, и дальше справлюсь. Не проблема.
Лёха глянул на детектор аномалий. Поблизости, вроде, ничего не было. На всякий случай он провёл повторную настройку и снова сверился с результатами. Нет, пусто. Да это и хорошо.
Студент оглядел пролегающие на много километров Болота, и внутри у него стало как-то тяжело, и душа, сжавшись, ушла в пятки. Он же не знал куда идти. Совсем не знал.
Сплюнув, он начал вертеться на месте. Ждать рассвета было глупо, его всё равно рано или поздно обнаружат поднятые по тревоге чээновцы, а бежать дальше не хотелось. Совсем это плохо было… Надо что-то предпринимать. Патронов в ружье было крайне мало, и студент глубоко сомневался, что выживет с ним хотя бы до того же рассвета. А тем временем, время уже перевалило за пять.
Лёха тихо ругнулся и, из-за осторожности оглядевшись ещё раз, направился подальше от базы «Чистого Неба».
С каждым шагом ему всё больше казалось, что всё это предприятие было одной большой ошибкой. Отправился бы себе завтра спокойно домой, к мамке с папкой, и жил припеваючи. Эх, я ведь даже, чтобы сталкером стать, и родителей своих заранее похоронил. Ведьмаку соврал, прости Господи.
Алексей невольно перекрестился.
Только вот сейчас уже ничего не изменишь – поздно пить «боржоми», когда печень уже в штанах. Хорошее выражение, на все случаи жизни. А может, назад вернуться? Сказать мол, так и так, ошибся, всё понял, простите великодушно…
Студент уже было начал разворачиваться, но какая-то дьявольская сила поставила его на прежний путь, на прежнюю тропу. Шёл он вслепую, уперев хмурый взгляд в почву, хлюпающую под ногами. Как ни странно, но в данный момент его голову занимали не аномалии и прочие не менее опасные порождения Зоны, а нечто другое, более сложное.
Зря я тогда не послушал Ведьмака. Ой, зря. Зря маячок из строя вывел – уже бы давно где-нибудь на кордоне грелся, чаи гонял, да разные любопытные факты из первых уст офицерам поведывал. А тут, на тебе… Зона. Как я мечтал, только всё наоборот. Угнетение, страх, душевная боль – всё это есть, а вот отрады за то, что я наконец-то стал чем-то вроде сталкера – нет. Враньё это, вся эта псевдоромантика сталкерских будней. Ложь изглоданных Зоной сталкеров, которые молятся на эту стерву, на эту гадину… на Зону. И надо же было клюнуть на такую паршивую приманку! Дурак…
Все мысли, которые посещали студента каких-то минут пять назад теперь казались ему полной несуразицей и бредом. Бредом мальчика, вдолбившего себе в голову, что здесь ему будет лучше…
Конечно. Купился на писанину ветеранов сталкерского движения… Идиот.
Студент сплюнул, и каким-то неведанным образом почувствовал неладное. Краем уха он заприметил тихий треск и необычное, сиплое дыхание.
Мутант.
Лёха вскинул ружьё и наугад пальнул во тьму, надеясь отогнать тварь. Отдача тут же замучила Алексея. Да так, что ружьё благополучно кануло в небытие, залетев в заросли камыша. Нервы подвели студента и он, абсолютно собой не управляя, рванул вперёд, совсем позабыв о возможной опасности.
Две человеческие фигуры преградили ему путь. Один из незнакомцев сшиб с ног бегущего студента, и тот по инерции пропахал рылом землю ещё как минимум пять метров.
В голове мелькала одна и та же мысль: конец, конец, конец… И слёзы выступили на глаза, и несдерживаемые укоры в свою же сторону неустанно лились из уст… Всё предвещало конец… Абсолютно всё…
Высокая, широкоплечая фигура в капюшоне склонилась над ним, внимательно разглядывая. Им что-то было нужно. Неподалёку послышался низкий, хриплый голос, но студент не мог разобрать, что сказал его обладатель. После этого он помнил только гигантский кулак, летящий ему в лицо, а дальше – тьма.
|
