Парень зашел в подвал и протянул Сидоровичу флэшку.
- слушай, Сидорович. Я в следующий раз туда не пойду. Хоть кого отправляй, а меня не трогай. Мне моя жизнь ещё дорога, чтоб её на Янтаре вместе с мозгами прожигать.
Мужик посмотрел тяжелым, но в то же время веселым взором на сталкера.
- хорошо. Но ты же самый безопасный вариант информатора. Я слышал, тебя даже мутанты не трогают. Не хочешь – не надо. Так что я там тебе должен?
На стол брякнулся Абакан с семью обоймами и прицелом к нему.
- Доволен? Мы в расчете.
- Да. Более чем. Ну, все Сидорович. Пока. Вряд ли увидимся в ближайший месяц.
Тяжелая дверь закрылась за парнем и дед, недолго подумав, сказал
- Дойдет. Нет у него имени своего. Не видит его Зона.
Сталкер шел по Свалке. Погода была тихая и даже спокойная. Никого вокруг, только стая собак и непонятно как, но бегущая впереди них свинья. По идее любой другой сталкер увидел бы слепых псов и плоть, убегающую от них, но не он. Этот сталкер – исключение. Зона его, кажется, не замечала, а может, и не хотела видеть. У него не было имени. Точнее прозвища. Звали его Макс, просто Макс, безо всяких пристежек к имени.
Он пришел в зону полтора года назад, но уже стал легендой среди всех её обитателей, за свою везучесть и выживаемость. Его не ставили в ряд даже с самим Меченым, Доктором или недавно погибшим Гупи. Он стоял особняком, как памятник вере в себя и отрицании другой веры.
- Какого!
Довольно досадно падать лицом в грязь, запнувшись об камень. Сильно ударившись, парень поднялся, отряхнулся и, отойдя от злополучного места, включил таки детектор. Он ему достался неделю назад от бармена с такой формулировкой: «Я из - за этой штуки себе зад чуть не порвал, так что будь добр – не потеряй. Эта штука показывает аномалии и живых существ. Проще говоря, ты будешь носить один детектор вместо трех. На тех местах, где у тебя будут случаться косяки, ты обращай внимание на расположение аномалий. Желательно записывай, что с тобой в таких местах случается. Потом покажешь. Мне так, для чистого интереса, как тебя Зона бьет и чем. Хех»
На том месте, где сталкер упал, светился знак опасности с формулировкой «Комариная плешь».
- Прокатило! А то мне рассказывали, что другие на этом месте в блинчики с мясом превращались.
В заметках парень написал: «В комариной плеши запнулся об камень и упал. Цел»
- Макс!
Обернувшись, парень увидел Хамелеона. Это был довольно интересный сталкер, и как личность ,и как собеседник. Друзья могли часами сидеть и болтать о чем угодно.
- Ты как здесь? Я тебя вчера в баре видел ведь?! Или ты телепортироваться научился?
Макс склонил голову и усмехнулся.
- Я окружным путем пошел. Через Темную долину. Нынче там пусто. Раньше хоть стрелял кто – то, а теперь тишь да гладь. Меченый как завалил Борова, так все бандиты почти и исчезли. Кто в группировки подался, кто в одиночки. Нет больше их как составляющей, а оно и хорошо.
- Но там и пусто в смысле артефактов. Я там только Медуз, Вывертов и всякую мелочь встречаю теперь. А раньше: и тебе Душа раз в месяц появится, и Кристалл. Я как – то даже Пленку находил. Сейчас – ни – че – го! Как вымели. Хотя тебя это не интересует. Ты к артефактам у нас не проявляешь рвения.
Собеседник внимательно посмотрел на Хамелеона и ответил:
- Давай так договоримся: я нахожу эти херовины бесполезные, по крайней мере, для меня, а потом тебе отдаю? Идет?
Хамелеон вытаращил глаза и удивленно посмотрел на собеседника.
- Идет!
Ходок, усмехнувшись, добавил:
- Ты как дышать – то не забудь. Я с тобой тут надумываю одну тему для разговора. Как насчет круиза по подземельям НИИ Агропрома? Гарантируются незабываемые ощущения и горы радости и веселья.
Парень лукаво посмотрел на собеседника и добавил:
- Развлечения за счет заведения! Скидки: два рожка патронов на кровососа вместо стандартных пяти, граната для контроллера, а так же имеется главный приз месяца для самого упертого ходока – Кристалл!
Хамелеон хохотнул и сказал:
- Ладно, уговорил, но, чур, ты про артефакты не забудь. Ты их мне отдаешь.
- Да помню я. И не сомневайся: отдам все до единого. Для меня это куски породы, да и только…
***
Ближе к вечеру они подошли ко входу в подземелья. Лагерь ходоки разбивать не стали, сразу спустились и, закрыв люк за собой, пошли к самому более менее безопасному месту в этих коридорах. Подойдя к одному из отверстий в стене, на нижнем уровне катакомб, Хамелеон остановился. Это был вентиляционный ход в стене, который вел к комнате на верхнем уровне. Ходы у комнаты были завалены, и в случае пожара, выход был один.
Это был старый тайник, оборудованный ещё Меченым и использовавшийся командой Стрелка. Хотя в Зоне до сих пор ходят упорные слухи, что это был один и тот же человек.
Закрыв вход куском фанеры, сталкеры сели и начали готовиться. Выброс обещали ночью и следовало хорошенько проверить оружие прежде чем утром соваться в катакомбы.
Разговор опять начал Хамелеон.
- Знаешь, я тут заметил, что пока мы шли через уровни, мы никого не встретили. Раньше такого не было.
- А кого мы должны по – твоему были встретить? – ответил второй. – Я тут только отшельников каких то встречаю постоянно. Только от них ничего не добьешься. Мычат постоянно и руки тянут к тебе. Но бегают они быстро. Чего уж сказать, странные они…
- Какие такие отшельники?
- Ну те, которых вы кровососами зовете. Я в них ничего агрессивного не замечал никогда.
- Я б тебе показал кровососа. Только боюсь тебе мировоззрение сменить. У меня и снимок есть. Хочешь?
- Нет уж. Мне ещё поесть хочется. Я может и не вижу этих тварей, а вот аппетит расстраивается у меня запросто…Ты лучше рожки наполни. Сюда после выброса всякая шелупонь с Кордона стекается. Мы посидим немного, а потом выйдем. Но надо дождаться пока местная фауна хоть немного успокоится.
- Дык они же все разберут! – Хамелеон аж привстал от удивления – Получается мы просто так сюда шли?!
- Успокойся и не хнычь! Эти твои артефакты только на двенадцатый или шестнадцатый час появляются. А эти олухи весь заряд монстров и аномалий хоть мало – мало снимут. Ложись спать, а я таблетки от головы приму.
- Везет тебе. У тебя только голова болит во время Выброса, а меня аж наизнанку чуть не выворачивает…
- Кто знает. Может быть и везет.
***
Мой друг уже заснул, а я все ещё занимался со своим калашом. Патронов Сидорович дал много, но бронебойных набралось только на обойму. Все остальные были стандартными и я их раскидал на шесть обойм. Рассовав нехитрое добро по карманам разгрузки, я приступил к ужину. Хотя как можно назвать ужином безвкусный кусок сублимированного мяса и пару горстей гречки? Но главное что горячее все.
После того как в желудке заворочалась непонятная субстанция, напоминающая еду, я улегся на матрас, и, немного подумав, твердо решил, что когда приду к Бармену в следующий раз, то непременно закажу себе отбивных. И не важно где он их достанет, но должен будет сделать и ещё и зеленушки сверху веточку положить для красоты…
Я закинул в рот таблетку анальгина и повернулся на бок. Снаружи тряхнуло, но в подземелье чувствовалось это лишь маленьким толчком. И сразу же внутри головы начал разгораться ураган, постепенно переходящий в ноющую боль в голове и шее. Взяв в рот вторую таблетку, я запил её и немного поворочавшись все таки заснул.
Проснулся я от разговора. Подняв голову, я удостоверился, что во время моего сна у нас появились гости. Дружелюбные. Я повернулся к ним лицом на кровати и немного погодя встал. Это были двое: до кошмара везучий Колесо, бывший когда то рядовым Колесниковым, и Мечник. Последнего я плохо знал, но слышал о нем много хорошего. Я встал и поздоровался с обоими. В общем это были две интересные личности, которых хорошо знали почти все посетители Бара на территории Долга.
А история их было такова: во время одного выброса на территории Бара они вдвоем покрошили в капусту всех мутантов пришедших к той территории. Вроде бы и ничем не примечательный поступок, если не принимать во внимание тот факт, что оба сталкера занимались этим делом прямо внутри бара. Бармену было явно плевать, что с ними сделают, так как он заперся со своей охраной в подсобке и, как те потом сквозь смех рассказали, чуть под себя не сходил. Колесо с Кальтером в щепки разнесли прихожую и большую часть бара. Никто так и не смог понять, как два человека смогли положить около двадцати не самого хилого рода мутантов, выжить и ещё и закрыть прямо на улице, под выбросом, тяжеленную бронированную дверь, которую и десять человек с трудом с места сдвигают. Но как бы то не было, после этого случая парней зауважал весь Бар от мала до велика.
Сейчас у них был сильно потрепанный вид: Колесо бинтовал ногу и одновременно пытался остановить кровь, идущую из носа. Мечник с озабоченным видом оглядывал свой комбинезон, поперёк которого шёл глубокий рваный шрам.
- такое чувство, что вы, дорогие люди, сюда прямо под выбросом парорывались. – Начал я разговор.
Колесо с ухмылкой посмотрел на меня и сказал:
- так и есть. У нас в КПК вирус карты и календари съел, так что мы и потерялись и времени счет потеряли. А тут выброс. Я не привык даты в голове держать, а Мечнику не до того было. Его кровосос видишь как одарил.
- не только одарил, но и любовно погладил, а потом отобрал ружье и сказал чтоб я впредь не баловал со взрослыми игрушками.- Добавил с сарказмом Мечник. – ну надо так, а? все подсумки, контейнеры, даже пистолеты у той твари остались. Жалко.
- можешь в схроне взять у нас. Я не против. Вон там, на полке около двери. Калаш лучше бери, с пистолетами ты долго не протянешь. – Добавил я, когда парень, подойдя к полке, начал осматривать пистолеты, лежащие на ней.
- а с комбезом что делать? Я тут у тебя ни одного не вижу.
- у меня скобы есть с проволокой. Залатаем. До Сидоровича дотянете, а там как получится.
- ну это не далеко. Дойдем! – ответил за друга Колесо.
- что за шум, а драки нет? – раздался из – за моей спины голос, да так резко, что все аж подпрыгнули.
Хамелеон проснулся и уже сидел на кровати.
- я так понимаю, ты ночью не дежурил? – спросил меня Хамелеон – а если кто забрался бы? Нас бы как курят на куски разобрали. Ну да ладно. Живы и хорошо. Поздорову бродяги! – обратился он к сталкерам. - Те уже начали ужинать и что – то невнятно пробубнили, с набитыми едой ртами им было трудно говорить, но мой друг принял это за приветствие – откуда идете?
- с Болот вчера пришли. – Мечник, сделав могучее глотательное движение, ответил – прямо под выброс попали…
Хиленький завтрак был закончен, и мы начали собираться.
- в катакомбах сейчас артефакты родятся. Не хотите с нами? – Хамелеон попытался заинтересовать наших друзей – может чего интересного отыщете…
- нет. У нас нынче насыщенная программа. Надо хотя бы до Сидоровича добраться, а после до Бара. – отклонил предложение Колесо.
Колесо вообще был интересным объектом. Ему всегда везло в Зоне, хотя за её пределами он превращался в конченного неудачника. Потому он всегда и жил в Зоне. Имел в ней свой дом, хозяйство. Непонятно как, но смог приручить пару семей кабанов, и теперь имел постоянный запас мяса. Вот только гости Колесникова, узнав, про то, что они съели пару минут назад кабана или плоть, откланявшись из дома, отдавали обед забору хозяина обратно.
Проводив Мечника и Колесо до выхода, мы опять спустились на нижние уровни Агропрома. Мы недавно вскрыли новую дверь, которая вела на ещё один нижний уровень, а дальше ещё хрен знает куда, так что нам было куда идти.
Дверь открылась довольно быстро, что нельзя было сказать о первой попытке её открыть.
***
Сталкеры спустились по лестнице и вошли в длинный коридор, освещенный лампами дневного света. Не понятно как они вообще тут могли сохраниться, но факт был в том, что они горели и были целы.
Детектор молчал, и парни спокойно продвигались по территории.
- так. А теперь надо быть повнимательней. Мы входим на новую территорию, и хрен его знает, что тут может водиться, в такой многолетней консервации. – Хамелеон оглянулся и указал на продолжение коридора выходящее в зал – я тебя эксплуатировать сейчас буду. Увидишь что – то подозрительное – стреляй! Хоть ты монстров и не видишь, но любое существо, даже самое безобидное, тут огромная опасность и не забывай о том что…
- ты кого учишь? –Макс почесал висок о поглядел на напарника – я это давно уже знаю. Пошли. Разговорился он тут…
Парень двинулся по коридору к залу. И, зайдя туда, показал рукой напарнику: чисто, мол, проходи.
Зал был по истине огромен. Десятки труб тянулись по стенам и пропадали в них, кафель на стенах был не тронут временем, пол покрывал древний слой пыли, двери были на местах. Светло, тепло и такое ощущение, как будто здесь кто – то жил. Такое ощущение посетило обоих ходоков, чему они немало удивились.
Позже, продвигаясь по одному из коридоров, парни заметили, что никаких аномалий тут и в помине не существовало. Максим ни разу не споткнулся или обжегся, а Хамелеон просто шел и уже перестал сверяться с детекторами.
- ну а я то думал…- начал Хамелеон разочарованным голосом свою очередную песенку о нелегих сталкерской жизни – столько времени потеряли.
- не дуйся, лопнешь. А вот…
Договорить спутник так и не смог, потому как, упав, растянулся на полу во всю свою нехилую длину.
- под ноги смотреть надо. Ну как? Интересный узор на полу?
- ты лучше детектор возьми, да посмотри, что там есть.
Хамелеон в кои то веки взглянул на детектор и отрицательно покачал головой.
- нет там ничего. Просто запнулся. А ты дверь закрыл?
- да.
- тем лучше. Никто сюда не зайдет, да и мешать не будет исследовать эти катакомбы.
- пойдем, мне кажется сегодня нам хоть чуть – чуть да повезет.
Через несколько минут сталкерам открылся вид на другой зал, меньше прежнего, но ощутимо большой. По стенам располагались двери, большинство из них было запечатано, а вот несколько было открыто. Просто открыто, безо всяких следов взлома и тому подобных действий.
Зайдя в одну из комнат Хамелеон, оглядев нехилую в техническом оснащении комнату, сказал:
- похоже на лабораторию старую. Но её, кажется, бросили. Даже оборудование оставили.
Что такого могло произойти, что такой огромный комплекс просто запечатали?
- а как сам думаешь? Такие объекты запечатывают при крайних случаях. Может случилось чего? Из под контроля процесс вышел и не смогли остановить.
- ну можно и бумаги найти, почитать. Я вот мало чего наверное пойму, а у тебя два высших образования есть. Так что на тебя вся надежда.
- почему нет? – сказал Максим пожав плечами – раз детекторы молчат, значит аномалий нет, а отсюда вытекает, что никаких артефактов тут нет.
- нет так нет.
Проходя мимо каждой двери, я видел огромные количества оборудования, которое отстало от жизни лет на сорок. Бобины с магнитной лентой, огромные пульты управления и тому подобные монстры восьмидесятых двадцатого века.
На одной из дверей висела табличка: «Зав. лабораторией». За дверью оказался небольшой кабинет, без научных приборов и другой технической белиберды. Просто рабочий кабинет: стол, два кресла, лампа и купы бумаг на столе. Обойдя стол, я начал сомневаться в правильности наших действий. На полу лежал скелет. Он хорошо сохранился, но меня сейчас это мало волновало.
- ты смотри какой красавец - вдруг ляпнул Хамелеон за моей спиной. От неожиданности меня чуть удар не хватил. – кто ж его так?
- да сам наверное. Вон нож рядом лежит. Видать серьезное что – то случилось, раз он себе пластическую операцию решил сделать.
- а вот отсюда мы и узнаем – сказал напарник, взяв из ящика стола потрепанную книжонку с надписью: «журнал испытаний».
- открывай последние страницы. Там может быть написано.
На предпоследней странице значилась надпись от 16 января 1985 года:
« сегодня начался завершающий этап в нашем эксперименте. Мы используем биологическую основу для нашего препарата. По расчетам на выходе должен получиться универсальный антибиотик…»
Далее шло описание состава, но такого основания у формул и химических соединений, какие тут использовались, мне даже в институте не давали. Ближе к концу журнала шла надпись, вероятно уже после эксперимента:
« все пошло прахом. На выходе получился сильно ядовитый газ. Вся комната испытаний была заражена за ничтожное количество времени. У всех кто находился внутри камеры, несмотря на отличную биологическую защиту, просто разложилась кожа. На глазах они превратились в кучки булькающих биологических масс. Высшим командованием приказано запечатать нижние сектора лаборатории вместе с личным составом».
Немного далее шла надпись от 24 января:
« мною проверена вся цепь формул. По расчетам выходит, что газ полностью распадется на безопасные составляющие лишь через двадцать лет.
Нижние ярусы были запечатаны в соответствии с приказом начальства. Персонал верхних уровней дезинформирован по этому поводу. До их личного состава была доведена информация о полном заражении нижних ярусов. Никто ни о чем не догадывается».
А вот кажется и основная причина - сказал Хамелеон, склонившись над столом.
На столе лежал листок бумаги с несколькими выцветшими подписями и коротким текстом на так называемой «правительственной бумаге», текст был следующим: «доводим до вашего сведения, что 31 января 1985 года в 12.00 дня лаборатория под начальством Сидых С.А. будет законсервирована и опечатана вместе со всем наличным составом внутри во избежание биологического заражения территории СССР».
Хамелеон, прочитав посмотрел на меня:
- ещё бы не зарезаться. Тебя как кильку в консервную банку засадили и запаяли крышку. Тут в пору застрелиться, а бедолаге видать оружие не выдавали. Мне кажется, что за закрытыми дверями ещё костей кучи. Иначе где другие трупы могут быть? Открытые комнаты пусты…
Тут он на секудну о чем – то задумался и сказал:
- а может спустимся вниз? Глянем, как там остальные решили свою проблему.
- нет. Не пойду. Я больше интуиции доверяю, а она мне говорит, что не стоит. Что ты там увидишь? Тонны трупов? Оно тебе надо будто. Да и не доверяю я его расчетам. Вдруг эта хрень ещё не рассосалась? Пошли отсюда. Дрерь закроем и будем надеяться, что нам сюда приходить не придется, а?
- если бы он ошибся, ты бы это уже не читал, а спокойно и тихо разлагался. Ну ладно, пошли, а то что – то мы задерживаемся тут. Мне уже не по себе от этого места.
***
Два сталкера вышли из мертвой лаборатории и закрыли дверь.
- код я надеюсь ты помнишь? – спросил Хамелеон, поворачивая ручку штурвала замка.
- я то помню, но надеюсь, что мы сюда не вернемся.
Катакомбы обычно представляли собой помесь смерти и удачи с высокой концентрацией первой. Но сегодня ни той ни другой составляющей не было. Коридоры просто застыли и молча наблюдали за сталкерами, как оказалось самыми первыми, забравшимися туда сразу после Выброса. Ни одной аномалии, ни артефакта, ни монстров. Пустота...
***
- слушай, а где собственно все? – спросил Хамелеон, уже идущий прогулочным шагом, а не просматривая все в прицел по привычке. – здесь ведь всегда живность бегает, да и вообще разруха…
- есть у меня мысля по этому поводу, но больно уж нестандартная для тебя. Я тебе в Баре расскажу, когда доберемся.
- ты не говорил, что мы после к бару пойдем. – мой приятель остановился и я, обернувшись, заметил его удивленный взгляд. – я вообще думал, что мы ещё поищем артефактов, раз уж здесь не нашли…
- Сам подумай. Отсюда до бара приличное расстояние. Мы идем сразу после выброса. Никто носа ещё не сует на эти местности. Мы по любому найдем артефакты.
- Ладно, убедил. – Хамелеон, немного помучавшись, согласился. – а вдруг не найдем? Что тогда?
- Но живность не спит ведь? Вот и препарируешь их если что.
***
От двери шел всего один коридор, но спокойствие сталкеров уже на выходе из него стремительно улетучилось. Такое чувство, что их бдительность усыпляли безопасным коридором, а потом решили полегче убить.
Около выхода их ждал кровосос. У него бы был прекрасный обед из двух людей, если бы он не выдал себя рыком. Сообразив, что придется попотеть, прежде чем пообедать, он кинулся в наступление и одним рывком сократил дистанцию между ходоками до двадцати метров. Опешившие сталкеры ответили дружным огнем, с ходу снеся голову монстру. Просто от неожиданности. С этого момента спокойствие им пришлось отложить, но кроме аномалий в подземельях никого не оказалось.
***
- мда, веселуха. Ты то чё стрелял? Они ведь безвредны для тебя. – спросил Хамелеон, когда мы сидели в конце тоннеля. Перед нами была лестница выводящая на одно из предместий Агропрома.
- я скорее от неожиданности. Расслабился в коридоре, а тут на тебе – вылетает какой то придурок и с криком на тебя бежит. Скорее всего рефлексы сработали.
- ну - ну. Рефлексы у него. Сейчас идем или подождем чуть?
- пошли. Час раньше, час позже. Какая разница?
***
- так какая такая «мысля» у тебя есть про это дело с коридором? – спросил меня Хамелеон, когда мы сидели в Баре «100 рентген», после перехода через Агропром и Свалку. День вообще выдался удачливый и мы встретили только пару стай собак, а моему спутнику свезло с артефактами. Как и обещал, я все найденные вещицы отдал ему, кроме одного гладкого, ярко светящегося шара, который мой друг назвал «Лунный свет». Он и не настаивал, но смотрел на меня с прищуром, дескать зажал один артефакт. Не жадный он, но понял, что раз уж я все таки оценил находку, то могу её и себе оставить…
- а вот какая. – сказал я и пустился в обьяснения…
Суть моей теории состояла в следующем: в бункере мы не встретили ни аномалий, ни мутантов, ни артефактов. Я мог поручиться, что дверь была закрыта лет сорок, с последней записи в дневнике ученого прошло около сорока лет. В бункере была тишь да гладь, когда мы туда сунулись, чего нельзя было сказать о коридоре, который нас туда привёл. Там аномалий было понатыкано будь здоров. Но после того как мы вышли из помещения, там ни одной не оказалось. Если учесть во внимание, что дверь была открыта минут пять, то как я понимаю, за это время часть аномалий рассосалась. Раз уж люди считают Зону за раковую опухоль, то то, что мы открыли бункер, совершенно пустой от аномалий и другой дребедени, можно считать за введение лекарства направленного действия для нашей планеты. А раз так, то его просто надо открыть, да так и оставить.
Я так думал, что раз уж сорок лет назад никто и не слыхал о Зоне, то это сыграло свою роль сейчас. Кто – то намеренно «парит» мозги или просто гипнотизирует всю планету, заставляя думать всех, что существует такой вот кусок земли, в котором живут самые кошмарные существа, существуют аномалии, которые дают артефакты.
К концу моей «лекции» вокруг нашего столика уже было человек пятнадцать, кто – то слушал с интересом, кто – то хмыкал, но против никто ничего не сказал.
- без поллитры в твоей теории не разберешься. – сказал, улыбнувшись, Хамелеон. – интересная конечно, но на практике…Слушай ,а давай напьемся?! Может я и пойму чего?
- а, давай… - ответил я и пошел за выпивкой, благо деньги полученные за артефакты нам позволяли пить хот неделю...
|
