Крот
Осторожно переступая через обрезок трубы, Крот сделал знак Совёнку. Тот кивнул и перешёл к другой стенке туннеля. Вдоль той, что придерживался он, тянулся подозрительный, дурнопахнущий ручеёк. Вода отливала желтым, пол был разъёден как будто кислотой. Ступать в неё ногой, даже обутой в берец на толстой подошве, Кроту совершенно не улыбалось.
И подвязались же они вдвоём – Крот и Совёнок – на авантюру! Заказчик, назвавшийся Кореневым Виктором Евгеньевичем, поставил задачу – проводить его до определённой точки. А точка эта находилась ни много, ни мало, а в недрах московской подземки. Вот только, точное место тайника он указать не смог – где-то здесь. Только направление мог указывать, сверяясь с показаниями хитроумного прибора, который он не выпускал из рук. Это где-то составляло около двух квадратных километров, с лабиринтом туннелей, коридоров, комнаток. И всё это добро полузалитое водой, с провисшим сводом и осыпающимися стенами. А на вопрос – «Что ищем?» - ответил, мол это не вашего ума дело. Я плачу, вы маршрут прокладываете.
В темноте сверкнули два огонька. Шедший справа Совёнок – Аркашка Савенков, среагировал мгновенно, выдернув из-за пояса старый наган и оттянув большим пальцем курок. Револьвер был солдатским, без самовзвода, для каждого выстрела необходимо было заново взводить курок. Сухо и неожиданно громко щелкнула пружина пистолета. Крот вздрогнул и невольно покосился на руку Совёнка. Когда он вновь перевел взгляд в глубину туннеля, огоньков уже не было.
- Крыса? – Вопросительно протянул, подошедший сзади Коренев, которого парни, больше привыкшие к кличкам, с самого начала окрестили Корнем. И за кряжистость фигуры, и за молчаливость.
- ХэЗэ, - пожал плечами Аркашка. – Тут, какие только твари не водятся….
Где-то далеко загудело, стены чуть завибрировали, с потолка посыпалась невесомая пыль. Электропоезд метро. Именно через одну из станций они и спустились под землю.
После секундной заминки парни двинулись дальше. Вдоль левой стены, стараясь не наступать в воду, крался Крот, вдоль правой, засунув наган обратно за ремень джинсов, Совёнок. А замыкал шествие Корень, то и дело поглядывающий на свой экран своего прибора. Чуть больше налодонника, да и потолще его раза в два, он имел экран десять на пятнадцать сантиметров, клавиатуру и несколько разъёмов. На синеватом дисплее высвечивалась красная стрелка, прижатая к одному из краев. В зависимости от того, в какую сторону повернуться. Сейчас стрелка указывала вперёд и вправо, но т.к. сквозь стену они пройти не могли, то приходилось двигаться дальше.
Лучи фонарей внимательно обшаривали кирпичные стены, пол, потолок. Ручей вильнул, и скрылся в небольшой трещине. Присев, Крот услышал характерный звук льющейся воды. Очевидно, где-то под полом была пустота, в которую и изливалась подозрительная жидкость.
- Арка справа, - подал голос Совёнок.
Крот выпрямился, добавляя освещения от своего фонаря. Действительно, метрах в десяти, в правой стене открывался проход с полукруглым сводом. Старый, растрескавшийся кирпич, когда-то темно красного, а теперь непонятно грязного цвета. Часть арки вывалилась, и теперь обломки устилали пол.
Троица приблизилась. Три конуса света разогнали темноту. За аркой начинался боковой коридор, сухой и достаточно широкий.
- Туда, - чуть взволнованно выдал Корень, непрерывно глядя на экран.
- Уверены? – Хмыкнул Совёнок.
Вместо ответа Коренев чуть повернул ладонь, так чтобы диггеры увидели экран. Красная стрелка превратилась в точку, пульсирующую у самого среза дисплея.
- Почти пришли, - чуть ли не благоговейно выдохнул Корень. – Если верить масштабу, то до цели метров пятьдесят, пятьдесят пять.
Опять прогудел невидимый поезд.
- Тогда пошли, что ли? – Пробормотал Крот. – Фули тут стоять. Или оно само придет?
Коренев покачал головой, никак не отреагировав на шутку, и парни, переглянувшись, шагнули в боковой туннель. Сухой, удобный коридор вел в темноту, чуть понижаясь. Пару раз он чуть поворачивал, но общее направление выдерживал верно. Впереди показался свет. Не очень яркий, но достаточный. И он до боли напоминал свет обычной электрической лампочки. Крот недоуменно остановился. Откуда здесь горящая лампочка? И если она горит, значит там может быть и тот, кто её зажёг….
- Какого чёрта? – Повернувшись, спросил он у Корня.
Тот пожал плечами, и даже не удостоив парня ответом, протиснулся мимо. Крот чуть придержал Совёнка за рукав, и диггеры теперь шли за своим клиента, поотстал на пару метров. Стены коридора расступились, и их взору открылась небольшая круглая комната с кирпичными стенами, и с висящей посреди потолка голой лампочкой. От патрона, закрепленного на вбитом крюке, тянулся провод, уходящий казалось прямо в стену. Больше в комнате ничего не было.
Парни недоуменно оглядывались, а Корень, сбросив со спины объёмный рюкзак, ковырялся в нем, выкладывая какие-то кофры, коробки и пеналы.
- Что это? – Спросил Совёнок, подойдя и разглядывая богатство Корня.
Тот лишь досадливо дернул плечом – не мешай, мол…. Крот двинулся вдоль стенки, осматривая старый кирпич. Взгляд скользнул вверх, зацепился за провод и проследил уходящую в стену двужильную пару. Диггер нахмурился, что-то было не так. Он подошел ближе, внимательно присматриваясь. Пальцы левой руки чуть коснулись стены, вернее….
Руку обожгло коротким разрядом, а по стене пробежала рябь. Крот отпрыгнул, с испугом глянув на ладонь. С кожей всё было в порядке. Приглядевшись, парень понял, что дрожит не стена, а тонкая пленка, натянутая вдоль неё. Вибрация постепенно сошла на нет, и Крот приблизился, пытаясь внимательно разглядеть непонятную находку. И тут же сообразил, что его так поразило – провод не уходил в стену! Он обрывался примерно в полусантиметре от кирпичной кладке, как раз на уровне тонкой прозрачной пленки.
- Корень…, - Крот поперхнулся, оборачиваясь. – Виктор Евгенич, что это?
Тот уже закончил разбирать рюкзак, и теперь монтировал прямо на полу странную установку. Ноутбук, присоединенный к непонятному ящику, какой-то раструб, направленный как раз на Крота, куча проводов. Совёнок сидел рядом и увлеченно наблюдал за его манипуляциями.
- Что? – Рассеянно обернулся на вопрос Коренев.
- Да тут провод странный, - растерянно пробормотал Крот. – И пленка вдоль стены….
- Ни трогай ничего! – Быстро произнес Виктор Евгеньевич. И, оглядев парней задумчивым взглядом, добавил. – Собственно, больше я в ваших услугах не нуждаюсь.
С этими словами, он полез в карман и вытянул толстый пакет. Напрягшийся было Совёнок, расслабился и убрал руку с нагана.
- Вот, всё как договаривались, - пакет лег в подставленную ладонь Совёнка. Тот мельком глянул внутрь и кивнул Кроту. – А теперь можете идти. Вы больше не нужны.
- А назад? – Задал резонный вопрос Крот. – Назад вы не собираетесь?
- Назад…, назад, - пробормотал Корень, возвращаясь к своей конструкции. – Нет, назад я сам….
- Ну, как хотите.
С одной стороны, он испытывал неясное чувство тревоги, желая покинуть это место, а с другой его очень заинтересовала лампочка, питающаяся током от обрезанного провода.
Совёнок поднялся, перекинул конверт Кроту, и шагнул к выходу. В этот момент Коренев включил питание ноутбука и щелкнул чем-то на боку ящика. В глубине раструба что-то мягко засветилось. Крот поспешил отойти в сторону, мало ли что из этого «рупора» вылетит. Аркадий тоже задержался, оглянувшись на звук заработавшего в тишине винчестера. С тихим шелестом ноутбук загрузился и Корень, не замечая ничего вокруг, склонился над клавиатурой. Повинуясь его движениям, на экран выскочил интерфейс программы. Виктор Евгеньевич потыкал в тачпад, очевидно что-то настраивая, а потом, наведя курсор на кнопку пуск, запустил программу. Из раструба вырвался луч широкого света.
Плёнка вдоль стены заискрилась, и стали чётко видны её края. Вся поверхность оказалась порядка двух метров в диаметре, как раз по высоте помещения. Она всколыхнулась, как водная гладь и вдруг стала зеркальной. Пленка была чуть вогнута, повторяя изгиб стены.
- Что это? – Заворожено прошептал Крот, стоя сбоку от возникшего зеркала. Его рука сама собой потянулась вперед.
- Не трогай! – Воскликнул, вскакивая Коренев. – И вообще, я же отпустил вас! Уходите!
- Не кипятись, мужик, - тихо, но веско выдал Совёнок. – Ошпаришься….
Ствол нагана упирался прямо в лоб Виктора Евгеньевича. Глаза Савенкова были чуть прищурены.
- Отойди в сторону, - черный глазок револьвера чуть качнулся. – И выкладывай, что это ты тут намутил.
- Вы не поймёте, - простонал Корень, тем не менее, отходя к стене. – Это физика искривленных пространств….
- А ты попробуй! – Насмешливо ухмыльнулся Совёнок. – Мы понятлив….
Закончить он не успел. Поверхность зеркальной пленки взорвалась, и среди ртутных брызг мелькнуло что-то большое и темное. С оглушающим визгом оно пронеслось мимо опешившего Крота и всем весом опрокинуло на землю Совёнка. Грянул выстрел, но оружие уже вылетело от удара и, описав в воздухе крутую дугу, упало к ногам парня. Выскочившая из зеркала тварь, волоча за собой изломанное тело, унеслось в коридор. Перед взором испуганного парня мелькнули раздвоенный копыта, жилистый зад и куцый, закрученный винтом хвост.
- Сава! – Заорал Крот, подхватывая оружие, и бросаясь следом.
Он даже не успел выскочить из комнаты, как впереди заревело, и вспыхнули два горящих глаза. Чудовище развернулось и теперь возвращалось. Крот выстрелил два раза, а потом развернулся и кинулся назад. Топот за спиной заставил его убегать, не разбирая дороги. Да и куда тут было бежать – десять метров. Перед обезумевшим взглядом мелькнул неизвестно откуда взявшийся ещё один проход, ведущий в скрытое ранее соседнее помещение. И оттуда навстречу бежал человек. Крот метнулся чуть в сторону, стараясь разминуться с неизвестным и не застрять в проходе. В следующую секунду он ударился плечом в упругую податливую поверхность, и провалился в темноту.
Помутнение длилось мгновение, перед глазами вспыхнул яркий, дневной свет. Зрачки, привыкшие к полумраку, сузились. На несколько секунд Крот оказался подобен зверьку, по названию которого и получил свою кличку. Не удержавшись на ногах, парень сделал ещё пару шагов и ткнулся плечом во что-то твердое. Проморгавшись, он сообразил, что находится на окраине какого-то городка, и подпирает плечом чуть гудящую трансформаторную будку, притулившуюся боком к разрушенному зданию. Вскинув глаза вверх, он увидел провод уходящий от будки в «зеркало» из которого он только что вывалился. Здесь оно располагалось на поверхности бетонного забора, чуть изгибаясь и повторяя ребра арматуры. Сумрачное небо, тусклый шар солнца за облаками, да и здания вокруг были отнюдь не новые, обветшалые, разваливающиеся.
В этот момент, отражающая его растерянное лицо, поверхность всколыхнулась и из неё высунулась рука, а вслед за ней и голова Коренева. Виктор Евгеньевич как будто споткнулся, и упал. Оказавшись наполовину здесь, а наполовину по ту сторону. Его руки задергались, заскребли пальцами землю, в то время как на лице отразилась боль. Кроту показалось, что тело Корня кто-то терзает с той стороны. Он нерешительно поднял пистолет. В этот момент что-то хлопнуло, и «зеркало» исчезло, превратившись в тонкую, прозрачную плёнку. Уже почти выползший наружу Коренев выпучил глаза и замер, хватая ртом воздух. Он попытался подтянуться, цепляясь руками за траву, но тело не сдвинулось ни на йоту.
- Бо-о-о-ольно, - простонал Корень, жутко гримасничая. – Бо-о-ольно….
Он ещё несколько раз дернулся и замер, безвольно разжав кулаки. Крот вздрогнул и бросился бежать.
Он тогда долго скитался по ЗОНЕ. Правда, что местность называется именно так, он узнал только через неделю, выйдя ночью к горящему костру. Пяток сталкеров, чуть не пристреливших его сначала, разобрались в ситуации и рассказали парню, где он оказался. В Чернобыльской ЗОНЕ. Поначалу не верилось, хотелось проснуться, а потом привык. Втянулся.
В зверюге, задравшей Совёнка и Корня, а потом, по всей видимости, разрушившей прибор, они уверенно опознали кабана – крупную тварь, достигающую полутора метров в холке. Сталкеры дружно решили, что Кроту чертовски повезло остаться в живых. Потом уже он не раз видел этих мутантов, и даже убивал их, но каждый раз вздрагивал, вспоминая свою первую встречу. - Я ищу информацию о Стрелке. – Произнес здорово выручивший его на Агропроме парень. – Серый мне говорил, что ты что-то знаешь.
Полчаса назад Крота с группой здорово прижали военные. Половина команды полегла. Они ждали здесь отправившегося под землю Кенаря, когда навалились солдаты. Пришлось очень туго. Крот, уже практически отчаявшись, занял оборону на втором этаже здания, и если бы не вернувшийся Пастырь с этим парнем, то его бы точно грохнули.
- Серый? – Именно его дожидалась группа. Сталкер должен был вывести их к Бару, после того как распотрошат тайник. – Ну хорошо, слушай. Говорят, что Стрелок промышлял в
|
